Наконец, Обинье незаметно пробрался в приемную залу, остановившись у окна с папкой документов в руках. Генрих энергично отправил сплетников отдохнуть и призывно помахал графу рукой, поднимаясь ему навстречу. Обинье, несмотря на слишком честный характер, вернее, благодаря такому характеру, оставался одним из немногих старых друзей Генриха, которым он доверял полностью. Король чувствовал, несмотря на споры и разногласия, что Обинье верен ему, что на фоне растущего числа придворных лизоблюдов немного успокаивало.

– Не тяни, говори быстрее, что там с восстанием на юге? – Генрих не мог понять, откуда на изнуренном трехлетней войной с испанцами юге Франции взялись силы для восстания против законной королевской власти.

– Плохо дело, сир, все южное побережье страны захвачено повстанцами. В их руках Марсель, Авиньон, Монпелье, Тулуза. Восставшие хорошо вооружены, ударные части все имеют русские ружья, патронов не жалеют. Судя по быстроте действий, их командиры проходили обучение в Новороссии или воевали в ее войсках в качестве наемников. Русов среди восставших нет, зато много германцев с опытом военных действий.

– Много их? Кто их возглавляет, чего они хотят? Кто стоит за всеми восстаниями?

– В том и дело, что восставших немного, не более пяти тысяч бойцов ударных отрядов, не считая примкнувшей бедноты и крестьян. Однако эти ударные отряды легко разгромили все верные правительству войска, превосходившие их по численности в два-три раза. – Обинье обернулся, не подслушивает ли кто их разговор, после чего очень тихо продолжил, чтобы слышал один король: – Самое страшное, сир, никто из уважаемых дворян не замешан в восстании.

Ни одного графа или барона среди повстанцев нет, все феодалы сидят в своих замках и ждут окончания смуты. Хотят же повстанцы исключительно одного – отделиться от «ненасытной Франции» и образовать свое государство, несословное, как в Новороссии. На их стороне купцы, ремесленники, городская чернь, крестьянская беднота. А после испанского владычества и нескольких лет войны, как вы знаете, сир, эта беднота составляет большинство населения юга Франции.

– Что делать? Отправить туда королевские войска? – Новости немного успокоили Генриха, отсутствие высших дворян среди повстанцев ясно показывало, что его трону никто не угрожает.

Всего лишь очередной бунт черни, который можно легко подавить, утопив в крови. Либо ничего не делать, подождав, пока главари бунтовщиков не передерутся между собой, а провинция не начнет голодать. Тогда народ встретит королевские войска цветами и сам казнит остатки бывших предводителей."

"– Не знаю, если здесь замешаны русы, возможно, они специально выманивают армию из Парижа? – задумался Обинье.