— «Как тебя зовут?» — ""Как ты захочешь"", — просто ответил парень, обводя глазами притихших неандертальцев. — ""Я назову тебя Панса, не говори со мной так постоянно, мне больно"", — успел ответить парню, прежде чем медленно опустился на землю, обессиленный до полусмерти."

"Уже на руках Богдана, бережно несущего меня куда-то в сторону, подумал: «Есть у меня какое-то извращенное чувство юмора. Это же надо додуматься — назвать парня Панса!..».

Глава 23. Сюрприз от врага

Не знаю, что именно Панса внушил или сказал неандертальцам, но поведение последних изменилось коренным образом.

Воины общины Сан-Техе стали напоминать воинское подразделение, построившись при моем втором появлении. После двух убитых неандертальцев в прошлый раз — вождя Санта и воина, атаковавшего меня, но встреченного топором Богдана, — их стало сорок три. В тот раз, ошеломленный тем, что Панса оказался прямым потомком Санчо, я не окончил разговор относительно штурма Максимена. Честно говоря, Максимен, этот небольшой гарнизонный городишко, меня не особо беспокоил. Мне просто хотелось использовать полукровок неандертальцев, подсознательно чувствуя в них угрозу.

Панса не обладал всей информацией, как и по чьему указанию неандертальцы, покинув насиженное место, пришли в Берлин. Но конечную цель он знал: мое физическое устранение.

""Никон, сукин сын, стоящий одной ногой в могиле, всё неймется тебе. Постарайся не умереть до нашей встречи"", — мысленно пожелал долгих лет Патриарху. Никому, кроме него, не могла прийти в голову такая коварная мысль: нанять или уговорить неандертальцев для убийства. Не будь среди Сан-Техе прямого потомка Санчо, не вспомни я о своем приемном сыне — всё могло кончиться плачевно для нас, даже с учетом превосходства в оружии.

Когда на каждого Руса нападет по два гиганта, не каждый воин сможет противостоять такому нападению. А с каждым убитым из числа моих людей высвобождалось бы по два дикаря, увеличивая их численное превосходство.

После того случая с Сан-Техе решил увеличить свой эскорт при выездах и встречах. Мне это не нравилось, не хотелось походить на некоторых одиозных правителей со старой Земли, передвигавшихся огромными кортежами.

Первоначальный план насчет атаки Максимена силами одних неандертальцев был пересмотрен.

Атаковать решили в предрассветный час, поддержав неандертальцев десантом с моря. Пригласив к себе Сирака, капитана шхуны «Буря» государства Моско, изложил ему план: очень хотелось посмотреть в деле воинов Моско с их составными луками.

— А зачем нам дикари? — мои воины справятся сами, Макс Са, — попытался отказаться от помощи неандертальцев капитан ""Бури"". — Эти дикари будут только путаться под ногами, мешать моим воинам.