Немного поколебавшись, приказал взять ещё десяток всадников, вызвав удивление у Богдана, не считавшего неандертальцев воинами. Но я хорошо помнил, какой колоссальной силой и живучестью обладают представители этого вида. Мой Санчо стоил трех самых сильных воинов, хотя и среди кроманьонцев попадались гиганты, превосходившие его по росту.

Дождавшись всадников из конницы Терса, мы двинулись в путь. Хутор, где раньше жила семья крестьянина, располагался в двух часах пешего хода от окраин Берлина. Крестьянин был зажиточный: кроме дома сохранились ещё и хозяйственные постройки.

Длинный хлев мог вместить несколько десятков человек, неподалеку стояли амбар и птичник."

"Пришло время проверить неандертальцев в деле: у меня родилась идея — отправить их в набег на Максимен, превратившийся в небольшой пограничный городок с воинским гарнизоном. Мирных жителей там практически не было. Со слов Баска, в Максимене стоял гарнизон из трех десятков воинов. Некоторые воины перевезли в гарнизон свои семьи, образовав небольшой жилой сектор.

Неандертальцы обедали: на двух кострах на вертеле жарились какие-то тушки.

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это домашние животные. Шкура крупного теленка и шкура козы, разложенные неподалеку, говорили, что это далеко не трофеи охоты. Дикари, отрезающие кусочки с туш на вертеле, лениво повернули головы при виде нашего отряда. Сант не поднял с места свою неандертальскую задницу, продолжая поглощать пищу.

— Тупой ублюдок, — недовольно пробурчал Богдан спешиваясь.

— Сант, нужно поговорить, — не стал я обострять ситуацию. У неандертальцев иной склад ума, они видят красоту там, где мы ее не можем осознать.

И они лишены пиетета и чинопочитания — таковы эти дети природы.

— Я голодный, — лаконично отрезал Сант, продолжая пиршество.

— Спокойно, — остановил за руку Богдана, намеревавшегося притащить наглеца силой, — мы не торопимся, подождем.

Насыщался Сант ещё полчаса: от двух животных на вертеле практически ничего не осталось. Правда, и неандертальцев было почти пять десятков. Наевшись, Сант переваливаясь подошел: его живот мог дать фору животу беременной Наты.

— Ха (чего хотел)?

— Сант, в трех днях пути в сторону Макселя, есть небольшой городок Максимен.

Там немного воинов, меньше, чем у тебя. Надо напасть на них и убить: можешь забрать их женщин, — добавил, чтобы пробудить интерес у неандертальца.

При упоминании о женщинах Сант оживился, его рот раскрылся в улыбке.

— Женщины?

— Да, все они твои!

Почесав затылок, командир неандертальцев согласился:

— Хорошо, пойду.

Миссия была закончена, но что-то меня настораживало. Закончившие трапезу неандертальцы разбрелись по двору, аккуратно распределившись в прямой видимости.