— А где его взять, тот резерв? С доярками и конюхами много не навоюешь. — Скептически посмотрел на меня комендант.

— Насчёт доярок не знаю, но есть двое ездовых, которые воевать хорошо умеют. — Намекнул я на стариков-разбойников, которых оставили на базе.

— Двоих мало. — Отреагировал Оболенский.

— А если им пулемёт дать? Станковый, системы «Максима». Ближе к полуночи на базу пятеро наблюдателей подтянутся из дневной смены, плюс фельдшер. Так что целое отделение набирается. Чем не резерв? — Вопросительно смотрю я на коменданта.

— И тогда какая будет моя основная задача? — Уже другим тоном озвучил свой вопрос Оболенский."

"— Подойдите ближе к столу, товарищ лейтенант. — Разворачиваю я карту при свете керосиновой лампы. — Задача ваша простая. В случае обнаружения противником разведгруппы, прикрыть её отход с того берега Дона. Сигнал — две ракеты красного дыма. Так что действовать придётся по обстановке. Переправляться мы будем вот в этом месте. — Поставил я карандашом точку на карте.

— Знаю я это место. Был там буквально на днях. Так вы что, хлопцев что ли решили с дерева снять? — Смотрит мне в глаза офицер.

— Да. — Не стал я вилять. — Только про это больше никто знать не должен.

— Не рационально и глупо… Но, противник считает также. Потому и может сработать. Во сколько начало основной операции? — Поразмыслив пару секунд, спрашивает комендант.

— За два часа до рассвета. Как раз луна мешать перестанет. — Отвечаю я.

— Хорошо. Значит в три часа ночи я с резервом буду ждать сигнал в деревне Борисевка. — Утвердительно заявил офицер.

— Но две красных ракеты будет хорошо видно и с западной опушки нашего леса. — Сделал попытку возразить я.

— Видно. Но если что-то случится, счёт пойдёт уже на секунды. — Отмёл мои возражения Оболенский.

— Согласен. Ещё есть вопросы? — Отдал я инициативу в надёжные руки.

— Нет. Мне всё ясно. — Коротко ответил комендант.

— Тогда до встречи. — Первым протягиваю я свою руку ротмистру Оболенскому.

Обменявшись рукопожатиями, расходимся. Я иду к поджидавшим меня разведчикам, комендант по своим делам.

Глава 28

В район обороны первого батальона 712-го стрелкового полка выдвигаемся двумя компактными группами, сначала напрямки через лес и полями, а дальше по ходам сообщения до передовой траншеи в сопровождении ротного. Младший лейтенант Ситников встретил и сопроводил нас через посты, показав, где у него находятся дежурные пулемёты. Мы с ним договорились об огневые поддержке, и пожелав нам удачи он откланялся. Оставив группу в траншее боевого охранения, неподалеку от места для переправы, веду снайперскую пару и пулемётчика на правый фланг, ближе к началу подковы излучины. Где они должны занять отсечную позицию.