— Это идея, — кивнула преподавательница, — но как они вообще начали обладать магией? Мы с Винсом еще ничего не успели понять.

Я пересказала всё, что знала сама. Преподавательница слушала внимательно, а потом покачала головой.

— Этого мало. Слишком мало. Нужен сотрудник лаборатории, чтобы разобраться во всем. И документы, много документов, как проходили опыты. И время, много времени. Сколько лет у них было на разработку нужной технологии? И сколько есть у меня?

— Но ведь ни один из них не был арвени, — напомнила я с легкой улыбкой. — Что если использовать принцип антимагических кандалов?

— Они не дают магии вырваться из внутреннего источника, но не блокируют его.

Для разрыва контура этого будет недостаточно, — покачала головой эльфийка. — Действующее заклинание контура, которое черпает магию из трехлапого, не даст им подействовать!

— Тогда что ты предлагаешь?

— Мне нужны дневники экспериментов."

"Я сглотнула. Они есть у Оливера. Наверняка где-нибудь в его шатре, но как мне туда пробраться? Резерв почти истощен вчерашней обороной против заклинаний короля Дартании, да и вместе с ним я бы не смогла пройти.

Пробовать использовать диких?..

Не успела я об этом подумать, как снаружи раздался взрыв. Следом за ним еще один. И ещё. А сразу после этого прозвучал магический горн, означавший нападение. Нападение на военный лагерь.

— О нет, — прошептала магистр Элейн и бросилась к выходу. — Винсент!

Рядом с нами раздался взрыв, разрушая защиту, выставленную Оливером. Случайное совпадение или?..

— Аликс!

Знакомый голос, который заставил меня сначала застыть, а потом счастливо улыбнуться. Я бросилась вперед и тут же оказалась в объятиях отца.

Герцог, уже совершенно здоровый, сжал меня в объятиях.

— Как ты? — выдохнула я, вглядываясь в родные черты.

— Жив, — хрипло произнес герцог и сильнее сжал мои плечи. — Благодаря тебе, Аликсия. Ты спасла меня. Я… прости меня за всё.

— Не стоит…

— Стоит. Я ведь уже простился с жизнью. Когда вернулся в Вильтерос, первым делом хотел отречься от тебя, чтобы ты не перенеслась к алтарю после моей смерти, но не смог. Договор, заключенный с королем, и тут не дал мне этого сделать. Но я надеялся, что у меня еще есть немного времени, начал читать, как можно уничтожить алтарь…

— Ты хотел отказаться от защиты предков всего рода? — выдохнула я, и отец кивнул.

— Но не успел. Король умер. А как ты знаешь, наш договор был замешан на обеих жизнях — моей и его — чтобы я не попытался убить короля, тем самым сняв в себя обязательства.

— Это стандартные правила, да, я знаю. Но неужели ты мог подумать, что я дам тебе умереть? Конечно, попасть к Оливеру мне тоже не хотелось, я планировала сбежать, использовав демона, но время играло против меня.