После той сенсационной трансляции мы с ним разминулись. Я с сопровождением отправился за Мовсаром, затем мы по отработанному «грузовому» маршруту убыли в Москву. А Казбек взял пленных и повёз в горы, к Шамилю. Следовало довести дело до конца: провести заседание трибунала ГКО, вынести приговор, привести в исполнение, заснять всё это и потом большим тиражом запустить в массы.

Приезжаем в Москву, встречает нас Рустам Хасханов (основной «москвич» Шамиля) и сразу спрашивает: ты пресс-конференцию вчерашнюю смотрел? Нет, говорю, я в дороге был, без телевизора. А, так ты, может быть, и последние новости не знаешь?! Нет, в дороге ни с кем не созванивался, ничего не знаю.

Зачем тянешь, давай выкладывай!

Ну так вот, Шамиль звонил... федералы пленных отбили, Казбек при этом погиб.

Как такое могло произойти?! Он же сразу в горы двинулся, уже ночь наступала, с ним целый отряд был!

А вот так и могло. Его люди рассказали Шамилю, как было дело: федералы взяли в заложники семью Казбека и позвали его для обмена. Он вынужден был с полпути вернуться, а при обмене его убили. Конечно, виноват: поставил боевую задачу под угрозу срыва...

Но, если разобраться, выбора у него не было, и любой уважающий себя мужчина на его месте поступил бы точно так же...

Что там насчёт пресс-конференции?

Да так, ничего особенного, записали, если хочешь, можно в любой момент посмотреть.

Ладно, время будет, посмотрю. Давай делами займёмся..."

"Известие о гибели Казбека меня здорово опечалило и повергло в мрачные раздумья. До сих пор у нас всё шло гладко, мы проделали титаническую работу, что называется, без сучка и задоринки... А тут вдруг – раз! – и нет Казбека. Буквально на ровном месте пропал человек.

Я вообще не принадлежу к числу фанатично верующих, но тут закрались в мою душу сомнения...

А всё ли мы делаем правильно? Не постигла ли Казбека кара Аллаха за совершённое им злодеяние? Одно дело, когда ты проводишь в жизнь линию Джихада и уничтожаешь неверных... И совсем другое: сжечь заживо целую семью своих соплеменников. Если так рассуждать, то меня, вполне вероятно, в скором времени может постигнуть та же участь. Это ведь я всё придумал. То есть зло исходило от меня, хотя и было совершено чужими руками.

Кроме того, в моём мозгу засела неприятная мыслишка.

Те «следаки», которых Казбек так и не довёз до Шамиля... То, что не довели дело до конца, это, конечно, плохо, но не смертельно. Но ещё ведь неизвестно, где они сейчас, когда и при каких обстоятельствах всплывут. Они же всё знают! Наш народ, конечно, федералам ни капли не верит и все их пропагандистские трюки воспринимает со здоровой враждебностью. Но мало ли как в жизни бывает...

Между тем жаловаться на судьбу было рано: несмотря на все эти неурядицы, наша последняя акция дала ожидаемый результат.