Ситуация проста: надо было либо отпускать на все четыре, либо валить. Вы когда в последний раз пробовали брать живьём матёрого бандита, который сидит среди вашего личного состава и держит в руках гранату без чеки?

Начальник УФСБ одарил Лаптева суровым взглядом и тяжело вздохнул. Да, что-то в это утро атмосфера не искрилась взаимной приязнью и добросердечностью...

– Ладно, оставим это, – буркнул начальник УФСБ. – Это сейчас уже неважно. Сейчас важно другое: у нас нет ни одного доказательства нашей непричастности к этому паршивому делу. Вернули людей, это, конечно, хорошо, это огромный плюс.

.. Теперь можно отпираться до последнего. Я полагаю, мы сейчас отпустим команду и подумаем, что сказать акулам пера на пресс-конференции.

– Можете идти, – командующий кивнул Иванову. – Ждите в своём расположении. Решение вам доведут...

* * *Мы с Васей тоже отправились с нашими. Вася уже не нуждался в наблюдении, а одному мне возвращаться в медпункт не хотелось. Всё-таки я боевой офицер, а не обычный штатский больной. Ничего, отлежусь. Кости целы, руки-ноги на месте, а то, что слабость и в башне гудит, – это мелочь по военному времени.

Главное – жив и среди своих. Это простой факт, который многие люди принимают как должное и никогда о нём не думают (я жив, не в яме, конечности целы, могу идти куда хочу!!!). Но для отдельной и весьма немногочисленной категории особей нашего вида этот факт – самое настоящее счастье...

Решение нам не довели, но через некоторое время Иванова вызвали в штаб. Не было его часа полтора, мы уже начали волноваться: может, полковника арестовали и с минуты на минуту за нами явится комендантский взвод?!

Иванов вернулся как раз к обеду и притащил с собой пакет.

Мы все сидели в столовой. Я, на правах больного, валялся на лавке, а Вася уже начал разгоняться: сосредоточенно грыз добытую из кастрюли с борщом кость.

Полковник бросил на стол стопку отпускных билетов и достал из пакета толстую пачку денег.

– Глазам своим не верю... – пробормотал Серёга, перелистав отпускные, которых было ровным счётом семь штук. – Мы все – в отпуске?!

– Так точно. – Иванов опять нырнул в пакет и достал семь же заполненных бланков путёвок. – Мы в отпуске уже с первого сентября. И всё это время в полном составе находимся в доме отдыха.

– А, это для отмазки. – Вася на секунду вник в ситуацию и перестал грызть кость. – Типа, мы там, а сами – здесь...

– Никаких «типа», – покачал головой полковник. – Мы просто – там. И в глаза не видели этого дрянного мальчишку, которого первого сентября упустили какие-то другие безалаберные товарищи. Под вечер будет «вертушка», нас тихонько кинут на «Северный». Оттуда первым же бортом – на «большую землю»...

Глава 10

Док

ПОСЛЕДНИЕ ШТРИХИ

Так получилось, что о гибели Казбека я узнал уже в Москве.