Но император вежливо мне улыбнулся и протянул руку для поцелуя. Склоняясь, я чувствовала себя крайне глупо.

Не узнал.

– Добро пожаловать, Дейна. – Голос у императора совсем не изменился. – Поздравляю с помолвкой.

Не узнал.

– Спасибо, повелитель. – Я не поднимала глаз, но всякий, знавший меня дольше десяти минут, мог уловить в моем голосе радость.

Кэдерн, кажется, был очень зол. Я почувствовала, как меня мягко, но настойчиво уводят подальше от императора. Его глаза лихорадочно блестели при одном лишь взгляде в мою сторону. Он явно еле сдерживался.

– Спектакль окончен? Мне можно вернуться в свои покои или ты еще не всем представил свою «невесту»?

– Дейна! – Кэдерн оттеснил меня к стене, где нас не могли слышать многочисленные гости.

 – Запомни, ты – моя невеста. Это не игры, Дейна. Мы поженимся летом, и точка!"

"Он поцеловал меня, и, как всегда, я расслабилась, на миг почувствовав себя в безопасности. Руки его, которые я так любила, держали крепко, не давая вырваться. Мы целовались на виду у всех, забыв о спорах и разногласиях, и в этот вечер, ставший началом чьей-то трагедии, я впервые подумала, что у нас, возможно, все еще получится.

И то, что началось как фарс, закончится красивой романтической историей.

Знала бы я, как много не учитывала в своих детских мечтах, – сбежала бы с приема прямо через окно.

– Зачем все это? – тихо спросила я, когда он отстранился. – Если любишь меня, зачем так мучаешь?

– Тот же вопрос я хотел задать тебе. Почему ты всем врешь, Дейна? Или Дейнатара?

– Кэд, я объясню… Демон, да зачем объяснять, неужели ты не понимаешь? Я – принцесса, ношу не благословленного ребенка, мне нужно вернуться, чтобы Карнатар использовал меня в каких-то своих целях, смысла которых я не понимаю.

В моем мире, в моих убеждениях произошел взрыв, я уже не знаю, чему и кому верить. Если бы ты хоть немного перестал обижаться, я была бы благодарна!

– Дейна, почему ты не сказала о том, кто ты, перед тем, как переспала со мной? Перед тем, как сказала, что беременна? Перед тем, как согласилась выйти за меня замуж?

– Это все изменило бы, да? – У меня вырвался короткий нервный смешок.

– Да, изменило. Я бы знал, кто моя невеста и кем будет мой ребенок.

– Какая разница, Кэд? Я – это я, независимо от того, какая приставка рядом с моим именем.

Дейна Сормат я или принцесса Дейнатара Леарис, я все равно одна и та же. Так что здесь всего один вопрос, Кэд. Любишь ты меня или нет. Если да, то будешь любить и принцессой, и дочкой портных. Если нет, лучше уйди сейчас, пока количество моих проблем не превысило допустимый максимум.

Он молчал и глядел на меня так, словно видел в первый раз.

– Как я могу тебя любить? Я и смотреть на тебя не должен.

– Не кривляйся. Если ты не забыл, я все еще собираюсь рожать твоего ребенка.