Отец никогда не был хорошим человеком и имел много врагов, которых он искренне называл завистниками. Так или иначе, знакомство состоялось. После, благодарный за свое спасение, лорд Риверс позвал мою мать к себе. Так началась их любовь.

Я попробовала рыбу, при этом старательно слушая рассказ супруга. Было интересно. Но чувствовалось, что о своем отце он рассказывает без особой любви.

- Затем, как водиться, родился я. Отец был рад. Он давно мечтал о наследнике, даже бастарде. Хотя признал меня лишь на смертном одре, когда у него просто не было другого выбора. До последнего часа он надеялся, что у него родится законный сын.

Но судьба не подарила лорду Риверсу больше детей.

Рейн снова пригубил вино и мне показалось, что он как-то слишком уж сильно сжал бокал.

- Мать умерла, когда мне было девять. Отец дал мне хорошее воспитание, за что я ему искренне благодарен. Но между нами не было той любви, какая должна быть у отца и сына. Поэтому со смертью матери я потерял все. Я рос, взрослел, надеюсь, умнел. Вся моя жизнь проходила в имении отца, где я был всего лишь бастардом. За все время лорд Риверс успел жениться еще дважды.

Он все надеялся получить наследника. Каждая супруга была моложе предыдущей, но это не исправило ситуацию. Не помогли ни маги, ни целители. Затем женился и я. Первый брак был глупым и необдуманным, как часто бывает у мужчин. Да, и не глядите на меня так удивленно, Сьюзан. Мужчинам, как и женщинам, тоже свойственно увлекаться и следовать мимолетному капризу. Джоанна была дочерью зажиточного купца. Избалованное существо, но очень привлекательное. И она не любила меня. Впрочем, я тоже, наверное, не любил ее. К сожалению, она ушла очень рано. Судьба, - Рейн сделал еще один глоток и обратил на меня пристальный взгляд. – Теперь ваша очередь. Расскажите что-то о себе.

Я сглотнула и отложила в сторону столовые приборы.

- Боюсь, граф, моя история не будет настолько увлекательной, как ваша, - ответила. – Я жила в хорошей семье где все любили друг друга. Я росла в любви и заботе, получила достойное образование, собиралась замуж за человека, которого, как мне казалось, полюбила. А затем родители погибли, и мой мир в одночасье рухнул. Цветущий сад превратился в руины, жених меня предал и оболгал, - я сделала паузу.

Отчего-то неприятно защипало глаза и прошла целая минута, прежде чем я смогла взять себя в руки и продолжить. Все это время Рейн терпеливо ждал. – Мои опекуны, ближайшие родственники, а точнее дядюшка Хартлив, лишил меня состояния, вложив все мои деньги в сомнительную аферу. И все, что осталось от наследства – старый дом, родовое гнездо, которого я тоже могла лишиться, если бы не вы. – Закончив фразу, посмотрела в лицо супругу. Он вопросительно изогнул правую бровь.