– В обед сбегала с супермаркет и запасла все, что надо. Поехали, а? Ужасно есть хочется.

– Подожди, – Иван поймал ее за руку. – Получается, я буду сегодня ужинать за твой счет? Я что, так похож на жиголо?

– Ну перестань, Вань, ты меня обижаешь! Я давно хотела пригласить тебя в гости, но у меня мама, я знаю, что ты будешь жутко стесняться, хотя она у меня совершенно замечательная. А у себя дома ты стесняться не будешь. И еще – с тебя вино. Я не купила, мне было тяжело нести. Поехали?

– Поехали, – согласился Иван, которому вдруг стало ужасно весело. У него мигом сделалось такое замечательное настроение, что захотелось петь и выписывать ногами всяческие кренделя.

 – Ты права, Ирка. Тебе пришла в голову великолепная идея. И единственное, чего в ней не хватает, это вина!

Готовила Ирина отменно. Иван только диву давался, как при достаточно скромном наборе продуктов и минимальном количестве кухонных приспособлений, имевшихся в его холостяцком жилище, она сумела минут за сорок приготовить действительно королевский ужин.

Раз! И перед вами удивительно вкусный салат в воздушном омлете. У самого Ивана омлет всегда получался приплюснутым и обязательно горелым.

Два! Отбивная выглядит так, как и должна – хрустящая снаружи, с кровью внутри, мягкая и не застревающая в зубах.

Три! И на столе дымится огромная сковорода жареной картошки с аппетитной хрустящей корочкой."

"Еще через полчаса Бунин понял, что хочет жениться. И желательно прямо сейчас. Странно, еще полгода назад он был уверен, что желание еще раз в жизни услышать марш Мендельсона у него возникнет не иначе чем в психиатрической клинике. По крайней мере, без смирительной рубашки он под венец не собирался ни в коем разе.

Благодарим покорно. Одного раза хватило.

Чтобы не сделать Ирине предложения прямо сейчас, он хриплым голосом предложил выпить чаю и быстренько закурил, чтобы занять рот. Стройная фигурка вновь захлопотала на кухне. Ивану показалось, что он не успел докурить сигарету, как посуда была вымыта и убрана по местам, чайник вскипел, на столе появилась коробка с вкуснющими пирожными и коробка с китайским жасминовым чаем.

– Ты будешь жасминовый? – деловито спросила Ирина. – Если нет, давай я тебе какой-нибудь другой заварю, из твоих запасов.

Я так очень чай с жасмином люблю. Пахнет вкусно.

– Я любой буду, – по-прежнему хрипло сказал Иван. – Хоть с жасмином, хоть с цианистым калием. Мне из твоих рук все вкусно.

– Ну, с цианистым калием – это перебор, – заверила девушка, и еще минуты через три по кухне поплыл запах жасмина. Ирина заоглядывалась в поисках чашек. – Ой, какая красивая! – воскликнула она, увидев бунинского жирафа. – Вань, можно я из нее попью?

На секунду Ивану стало жаль отдавать свою кружку.