– Какой смысл? Зачем им инфракрасный режим? Сейчас не ночь...

– Подводные лодки...

– Подводные лодки они определяют по шуму винтов. Для этого есть специальные приборы и не нужен спутник. Что ещё может быть?

– Может быть, у них что-то со связью?

– Кто поставит в охранение корабль с неустойчивой связью!

– Может, они приняли «акулу» за какой-то свой аппарат?..

– Сомневаюсь. Что ещё может быть? Думай!

– Я не знаю. Они должны реагировать... С русскими всегда что-то непонятное случается...

– Я сам почти русский... Ничего с ними не случается... Ладно. Я ещё позвоню...»

Снова короткие гудки, и следом за ними пиликанье импульсного набора. Теперь переводит Зураб:

«– Саша! Запускай основную программу.

– Понял, Талгат Хамидович. Мы готовы».

* * *Каховский выводит свою «киберакулу» на курс. И даёт устойчивую скорость, близкую к максимальной скорости торпеды. Чтобы всё выглядело естественнее, Миша лёгкими и короткими нажатиями клавиш заставляет виртуальную торпеду чуть-чуть рыскать при сильной боковой волне. Они с волнением смотрят на монитор. Ждут, что произойдёт. Саша посматривает на закрытые плафоном настенные часы с большой секундной стрелкой.

– Должны уже принять сигнал...

Стрелка бежит, чётко фиксируя секунды. Создаётся такое впечатление, что каждая секунда отсчитывается со звоном, словно это куранты, а не электронные часы.

– Должны уже доложить по команде и получить приказ.

Стрелка бежит, шаг за шагом, шаг за шагом... Секунда за секундой – творит минуты...

– Должны уже дать пуск!

Он в волнении и ожидании смотрит на большой монитор, захватывающий всю береговую линию. Спутник обязан зафиксировать запуск ракеты, а то и двух сразу. Если это будут «искандеры», они обязательно пойдут парой, давая гарантию уничтожения опасного объекта.

– Должны! Должны! Должны! Почему нет пуска? Следите за монитором!

Он набирает на «мобильнике» номер...

* * *Переводит Зураб:

« – Талгат Хамидович! Нет пуска ракеты! Время вышло...

– Почему?

– Я не знаю. Спутник «акулу» видит...

– Доводите до конца и пускайте вторую...»

Басаргин улыбается.

– Судя по голосу, в стане врага начинается паника...

– Радоваться рано, – предупреждает Доктор. – Талгат будет искать выход... Он умеет выходить из нестандартных ситуаций... Надо ждать сюрпризов...

– Сплюнь через левое плечо... – рекомендует Тобако.

* * *Запускает свою ракету Борман. Ведёт ей точно так же, как делал это до него Миша. Он уже не надеется, что будет хоть какой-то результат. Просто механически выполняет свою работу, равнодушный ко всему...

– Что там происходит? – Саша бьёт себя кулаком по коленке.

– Они каким-то образом различают настоящую торпеду и виртуальную... – предполагает Проханов. – Потому и не стреляют.

– Как они могут различить?

– Или вычислили нас...