Айша молча кивнула, даже не задумываясь о том, что принц не увидит ее ответ.

«Как отец мог выжить?»

Она же видела… Проверяла…Никакой жизненной энергии от него не исходило, аура померкла. Да, что там аура! Не было пульса и сердце не билось… Как оно могло биться, если его проткнули насквозь?

Соня говорила, что весть о кончине ее семьи уже разлетелась… Что не сходится?

Стук повторился вновь.

Айша махнула талисману и открыла балкон:

− Амадэ, − (Тише*), прошептала почти беззвучно и, убедившись, что Акилу хорошо залег, пошла открывать дверь. — Ваше Высочество, − улыбнулась почти естественно. — Прошу прощения, что заставила ждать, − но как бы это было невежливо, в покои впускать синеглазого наследника не собиралась.

− Ничего, − улыбнулся он в ответ, тоже почти естественно.

Айша не поверила. За улыбкой скрывалась настороженность и недоверие. Видимо, Калем уже начал ее в чем-то подозревать.

− … приятную и умную девушку не трудно подождать.

− Спасибо за комплимент, − отозвалась Айша и присела в реверансе. — Но позвольте узнать, что же вас привело?

− Любопытство, − мягко усмехнулся наследник. — Вы не против прогулки? Могу показать вам нашу оранжерею.

− О, − Айша искренне обрадовалась. — С удовольствием посмотрю. Наверное, ваша семья собрала много редких растений и цветов.

− Тогда, прошу, − высочество жестом пригласил Айшу проследовать за ним.

Как ни странно, приглашение принца помогло отвлечься и успокоиться. Айша пообещала себе больше не думать о том, что увидела. Дождется новостей от Сони, так будет благоразумно. А пока, стоит быть внимательней с его высочеством наследником.

− Вы умеете ездить верхом или предпочитаете карету? — обратился он, украдкой поглядывая.

− Справляюсь, − скромно улыбнулась Айша. — И предпочитаю ездить только верхом. Кареты… не люблю.

− Похвально, − одобрительно улыбнулся принц. — Тогда после оранжереи можем подобрать вам скакуна. Какую масть предпочитаете?"

"Айша заволновалась, ведь практически не успела подзарядить артефакт. Алый камень на нем святился уже не так ярко. Удивительно, что меняется не только внешность, но и сам артефакт. Его просто невозможно узнать. Никому, кроме того, кто его носит.

− Корсикианские вороные, − улыбнулась в ответ. — Только… знаете, я немного утомилась. Ночь выдалась… трудная, неспокойная, сами понимаете… − тонко намекнула она на происшествие с Ричардом.

− Конечно, − понятливо согласился наследник. — Тогда утром я с удовольствием помогу вам сделать… правильный выбор.

Показалось или он на что-то намекает? Если да, то, о каком выборе идет речь? Не обманывать: рассказать правду и покаяться или?.. Что или, Айша не успела додумать.

Они уже вышли во двор, как услышали задорный, приглушенный смех.