Сердце на секунду остановилось, а потом забилось так, что в ушах зашумело. Грауди осторожно отодвинул мою руку в сторону и провел своей ладонью над ногой. Ткань моментально высохла. Тут же позабыв о смущении, я вскинула голову.

– Так слухи не врут? Вы и правда колдун?

– Думаю, нам обоим будет удобнее, если мы продолжим беседу за столом, а не под ним.

Во взгляде Грауди не было ни насмешки, ни осуждения. Он вел себя так, как будто привык видеть у своих ног принцесс! Уговаривая себя не краснеть еще больше, я села на стул и выпрямилась. Повернулась к советнику.

– Ну?

– Ну? – он выгнул бровь.

– Ваши способности, – уточнила я нетерпеливо. – Наши семейные артефакты – ваша работа? Насколько вы сильны? А кто еще о вас знает? Почему вы вообще решили мне открыться?

Советник терпеливо ждал, пока поток вопросов не закончится. Потом не торопясь отпил чай из своей кружки и с тихим стуком поставил ее на блюдце.

– На это было две причины, принцесса. Первая: отвлечь вас от того, что вы задумали. Вторая: ваш отец всё равно планировал рассказать вам в ближайшее время.

– Господин советник, вам говорили, что вы отвратительны в своей прямолинейности?

– Полагаю, мы сейчас говорим о первой причине?

Когда я не ответила, он продолжил:

– Давайте попробуем пустить вашу энергию в мирное русло. Ваш отец говорил, что вы помогаете ему с делами.

Я сдержанно кивнула, не понимая, куда он клонит. Грауди залез рукой во внутренний карман своего сюртука и вытащил сложенную в несколько раз бумагу. Развернул ее, аккуратно расправляя пожелтевшие края.

– Что вы можете сказать об этом?

Мой настороженный взгляд скользнул по лицу советника. Неужели ему и правда интересно мое мнение? Особенно после того, что я тут учудила? Пока я мучилась сомнениями, Грауди просто ждал, положив руку на документ.

Я медленно наклонилась к бумаге. Грауди убрал ладонь, вызвав у меня укол сожаления. Мне нравилось смотреть на его пальцы. Я пробежалась взглядом по строчкам. Чем дальше я читала, тем шире становились мои глаза.

– Я бы сказала, что это заговор!"

"Письмо с виду выглядело как обычная переписка между родственниками. Некий Ярвин из Нирдании писал якобы своему двоюродному брату в Агонду. Вот только отец заставил меня выучить все шифры, которые были в ходу по обе стороны моря. Так вот о чем говорил папа, когда упомянул, что Агонда настроена против нашего с Лавлассом союза! Правда, он не сказал, что в деле замешан кто-то из приближенных к королю людей. Потому что, судя по подробностям, упомянутым в письме, так оно и было.

– Ваш отец так не думает. – Грауди внимательно посмотрел на меня. – Он уверен, что действует одиночка.

Я замотала головой.

– Нет-нет, это точно не один человек. Вот, смотрите, как он пишет.