Манс на удивление сидел смирно, хотя наверняка утрясся там, в капюшоне. Звонок, наконец-то!

Я первая ринулась к выходу в надежде опередить Аландеса и больше не встречаться с высокородным семейством хотя бы сегодня.

— Ардина, подожди, — пригвоздил меня к месту голос сзади.

Я тоскливо проводила взглядом вышедших студентов. Очень хотелось пить и умыться. Греттен начал ерзать в капюшоне, ему бы тоже не помешало лапы размять.

— В прошлый раз я предложил тебе обучение…

— И не оставили выбора, решив все за меня. Я уже видела расписание.

— Что касается индивидуальных занятий, выбор все так же за тобой.

Против воли настаивать не стану. Я наблюдал за тобой сегодня, у тебя огромный потенциал. И схватываешь все на лету.

Серьезно? А про отсутствие формы и контроля кто-то другой говорил?

— Мне показалось, Вы были недовольны. «Можешь лучше» — сомнительный стимул.

— У меня свои методы, — с заминкой ответил Шентия. — Хорошо, мне не доводилось еще преподавать, но я учту, что кое-кто болезненно реагирует на критику. Ты за одно занятие сегодня освоила то, чему новички учатся неделями. Придать магии форму за неполный час, пусть еще не совсем совершенную — это, несомненно, талант.

Потому и сказал, что можешь лучше. Боевая магия — лучшее применение для твоей Тьмы. Тебе стоит сосредоточиться именно на ней.

— А еще весьма полезная для Империи, верно?

— А ты предпочитаешь проклятия или развоплощение?

Я промолчала.

— Уверен, там ты тоже добьешься успеха. Но если я правильно понял, тебе претит сама идея разрушения.

— Боевая магия тоже зло. Это война, боль…

— А еще защита своего народа, справедливость и возмездие.

— Империя ни с кем не воюет уже сотни лет, — вспомнила я рассказ Мексы.

 — У нас с соседями нерушимый мир."

"— Нерушимый и при этом вооруженный до зубов. До тех пор, пока кто-то не даст слабину. Поверь, я знаю об этом куда больше твоего. Ты нужна нам… своей стране. А я смогу обучить большему, чем включает в себя стандартный курс.

Я вспомнила слова наследника, брошенные в запале, про то, что Академия не единственный источник знаний. Соблазнительно, конечно.

— Тогда почему Вы не возьметесь обучать собственного племянника? Он-то чистый боевой маг.

Его светлость ненадолго замолчал.

— Аландес… Он — будущий правитель, ему следует сделать упор на другом.

Я уж не стала говорить, что принц и сам не промах. Где бы он не вычитал то интересное заклинание, такой шанс упускать нельзя. Не то чтобы я наперед готовилась к чему-то, но дополнительные знания не помешают.

— В таком случае… Я согласна, ваша светлость.

6.1. Данстор

Полугодовой экзамен Данстор сдал на максимальную оценку — пятнадцать баллов за основную магию и десять за дополнительную.