Послышалось спросонья, с облегчением решила я и нырнула обратно под одеяло, аккуратно сместив манса. Серпик луны высоко светил в ночном небе, так что до утра еще спать и спать.

«Э, чего удумала? Подьем!» — настырно прозвучал тот же голос, а Греттен во всей силы боднул в бок.

— Греттен, уймись, а… Дай поспать.

«А сейчас ты что, позволь спросить, делаешь?»

Я полежала еще мгновений, вспоминая, симптомом каких расстройств могут являться посторонние голоса в голове. Затем резко вскочила. Нет, я совершенно точно не сплю! Вот моя спальня, моя привычная кровать, пушистый халат на спинке кресла.

Потрескивает еле слышно камин, которому даже дрова не нужны. И волосы еще чуть влажные после душа. На всякий случай ущипнула себя — больно!

«Конечно, больно» — ворчливо прокомментировал мои метания голос внутри. — «А ты как думала. Это еще научиться надо, чтобы не больно»

— Да что ты такое? Кто со мной разговаривает? Если это ментальная магия, то зря…

Мэтр Серенде сам упомянул в прошлый раз, что по доброй воле больше не применит ее на мне. А у кого-то же хватило невеликого ума проникнуть в мой разум. Или, остолбенела я, это… он? Тот маг-убийца.

Не смог достать меня в Академии, решил дотянуться так? Ему ведь любая магия подвластна. Ну, мне же проще, усмехнулась я. Достаточно пустить Тьму по этому тонкому каналу и на другом конце никому теперь не поздоровится. Я привычно обратилась внутрь себя, к черному озеру, выпуская Тьму — та сама разберется, что делать. Вот только озера больше не было. Я от неожиданности замерла в ужасе. Как это возможно… Где моя магия?!

Отработанным жестом я потянула из воздуха свой скимитар и уставилась на пустую руку, похолодев.

«Успокойся уже.

Магии здесь нет. Здесь все по-другому. Например, вот так»

Манс, не сводя с меня ярко-зеленых глаз, широко потянулся, прогнув спинку и выпустив когти, и стремительно стал увеличиваться в размерах. Он рос и рос, пока не занял половину кровати. Два еле проклюнувшихся шипа на лобике превратились в грозный костяной гребень, передние мощные лапы покрылись жесткими чешуйками, черные же шипы украсили кончик гибкого хвоста и задние лапы наподобие шпор. Под блестящей черной шкурой перекатывались литые мышцы в лунном свете, а клыки были с добрую ладонь…

— Греттен?.

. — окончательно растерялась я. — Так это все же сон?

«Сама же просила»

— Так ты все же разумный? Ты разговариваешь?! Но почему ты не делал этого раньше?

Манс только фыркнул.

«А до этого не просила»

— Я не понимаю… Если это сон, то на самом деле все не так? Мне только снится, что ты сейчас говоришь? А наутро забуду? А даже если вспомню… Боги-многие, у меня голова сейчас лопнет… Если это сон, то почему у меня нет магии, хотя все так реально вокруг?

«Магия принадлежит реальному миру. Здесь другая сила.