Вот он чего такой прибитый с утра… Борясь с внутренним смехом, сочувственно погладила друга по спине.

— Все так плохо, да?..

— Ты не представляешь, насколько! — буркнул он в подушку. — Все еще хуже! Мне понравилось… И да, скучаю!

Я все же тихонько прыснула.

— Еще хоть звук издашь по этому поводу — водой оболью! — предупредил он дальнейшую мою реакцию.

Обошлось, к счастью, без этого, как раз вернулся Ронард с хорошими новостями: союзу быть. Дело за малым: доставить зернышко нового Леса в Пустошь, высадить и новый договор вступит в силу. А вместе с тем и астарх избавится от навязанного Самаконой «брака во имя мира».

И я избавлюсь. И Анхельму это грозить не будет. Если только не обманули боги… А что будет дальше — Ронард упорно молчал, игнорируя тему. Пришлось ее сменить на более животрепещущую. И нет, вовсе я не сплетница! Просто когда заскользили горячие дразнящие губы по спине, спускаясь все ниже, только об одном и думалось.

— Представляешь, на бедного Хельме прошлой ночью, кажется, тоже поохотились…

— С утра еще понял, — мурлыкнул Ронард, не прерывая волнующего занятия.

— Такие все понятливые! — возмутилась я.

 — Это я одна ничего не заметила? О-о… ой…

Когда поцелуями обожгло такую чувствительную поясницу, то и слова закончились, а Ронард все же со смехом оторвался.

— Унварты не орки, конечно… У тех дамы во время гона с избранниками вообще не церемонятся: если кто приглянулся, то согласия не спрашивают — огрела дубиной и в пещеру… Но в целом, то же самое. А если добыча еще сопротивляется… или, как сейчас, отвлекается… то вообще никакой пощады…

И мне наглядно показали, как за пару минут можно лишить всякой силы воли и избавить от посторонних мыслей.

По мере приближения к Корсталии, на что ушло еще полтора дня, Анхельм постепенно отошел от переживаний и все чаще нетерпеливо подпрыгивал в седле, силясь рассмотреть на горизонте родной город. Вскоре и он раскинулся — крупнейший порт побережья, чуть уступающий самой столице. А за ним полоса бескрайнего Южного моря.

И все же в один момент не выдержал, пустил лошадь в галоп и самого же с нее и сдернуло на определенном расстоянии от нас, только и успел себе водную подушку намагичить. Меня тоже ощутимо тряхнуло, но упасть не дал Ронард.

Нагнав вымокшего бедолагу, я мстительно потрясла у него перед носом его же «поводком». А вот нечего было такой короткий делать! А еще, судя по тому, что Ронард категорически отказался избавить меня от этой привязи, он сам с заклинанием и поспособствовал друзьям еще тогда, во дворце.

— Ну поедемте быстрее, а? — взмолился Хельме. — Маманя как раз пирожки к чаю в это время обычно печет… Съедят же все, я их знаю…

Как тут поспоришь. Довели его мои дядюшки за год.