Раздались шаги, потом меня взяли под руку и повели.

Шли мы около двух часов, при этом постоянно петляли. Очевидно, мои провожатые не хотели, чтобы я запомнил дорогу. Вообще, в теории конечная точка нашего маршрута могла быть всего лишь в километре от места встречи, и я бы этого не понял. Хорошо, что у меня есть Виза.

— Стой! — скомандовал сопровождающий.

Что-то заскрипело, пахнуло затхлостью.

— Ступеньки!

Ага, чувствую. Одна, вторая, третья… Восьмая. Ай! Могли бы сказать, сколько их всего!

Еще пять минут мы двигались по пыльным и постоянно сворачивающим коридорам. Тишина какая неприятная! Вообще никаких звуков, кроме шелеста одежды, эха наших шагов и моих нецензурных возгласов, когда я цеплялся головой за неровности на потолке.

Почему-то эти низкорослые уродцы забывали меня о них предупреждать. В итоге поверх мешка я надел шлем и, хоть после этого стал биться чаще, зато не так болезненно.

— Пришли! — наконец объявил один из хоббитов, и с меня сдёрнули мешок.

Неплохо они тут устроились!

Большой подземный склад или был искусственного происхождения, или его стены хорошо обработали большим магическим напильником. Почему склад? Да потому что кроме валяющихся повсюду многочисленных мешков и ящиков, тут ни хрена не было. Хоббиты только. Двенадцать штук.

— Слушаю, — резко бросил сидящий на большом ящике полурослик. Хз, сколько ему лет, но, судя по седым вискам, порядочно. А взгляд серых глаз такой же неприятный, как и у предыдущего.

— Послание от Вархура: ОН мёртв.

— До нас дошли слухи, — протянул полурослик, никак не меняя выражения лица. — Дальше.

— Мы требуем, чтобы вы лучше исполняли свои обязанности!

— Да? — хоббит соскочил на пол и, сделав несколько шагов, остановился в трёх метрах от меня. — А то что?

— Мы пересмотрим ваши соглашения с НИМ!

— Во-о-от как, — полуросилк поднял брови и принялся покачиваться с пятки на носок и обратно. — А какие именно соглашения?

Разговор нравился мне всё меньше и меньше… Остроухие сразу психанули, а что этот, что его сородичи ведут себя так… будто ждали меня… Но эльфы никак не могли их предупредить!

Хреново дело, но поздно пить «Боржоми». На случай, если меня просто глючит, буду давить, а там посмотрим. Всех моих возможностей они не знают, так что шанс выпутаться есть.

— Все! — рыкнул я.

— О-очень интересно, — задумчиво проговорил хоббит. — А вот совсем недавно тут был другой орк… И он подтвердил, что всё в силе.

Попадос! Краем глаза я заметил, что кажущиеся до этого расслабленными позы полуросликов вдруг едва уловимо изменились — они приготовились к бою. Оружие, правда, пока не доставали, и это вселяло в меня надежду.

— У него была устаревшая информация!

— Не исключено, — пожал плечами хоббит.