Интересно, что полурослики приготовили? Надеюсь, что-то более мягкое, чем кнопка-вырубалка эльфов.

В лесу, по ориентирам, указанным на карте, я без труда нашёл нужное место и принялся копать. И вскоре обнаружил на дне ямы чёрный ящик.

Вспомнился анекдот:

"" — Уважаемые знатоки, меня зовут Вован. Два месяца назад мой кореш Колян занял у меня тыщу баксов и не отдал. Месяц назад Колян занял у меня три тыщи баксов и не отдал. Неделю назад Колян занял уже десять тыщ баксов и опять не отдал.

— Внимание, вопрос: кто лежит в чёрном ящике?«.

В этот ящик, конечно, даже аккуратно сложенный Колян не влезет, но сюрпризы могут быть.

Я смахнул с крышки землю и зажмурившись приоткрыл ее.

Пока ничего страшного, даже не взорвалось ничего. Внутри лежали листочек и маленький круглый камушек.

Начну, пожалуй, с листочка.

«Возьми в руку камень и жди! Если придут враги — уходи. Мы тебя найдём!»

Не хватало только фразы: «У нас длинные руки».

Снова зажмурившись, я взял камень."

"Маяк. Активируется при прикосновении, позволяет вас найти.

Окей. Похоже, в этот раз вырубать меня не будут. Вот и славненько! Пока можно пожрать. Мало ли, что меня ждёт в ближайшее время.

Хоббиты пришли через час. В этот раз я не стал надевать артефакты на «скрытность», и они легко меня заметили.

Их было пятеро. Четверо просто показались для солидности и сразу после этого рассредоточились по окрестностям и исчезли. Пятый же подошёл и протянул руку.

— Доверенность!

На вид ему было лет тридцать-пятьдесят. Худощавый и какой-то угловато неловкий, он сразу мне не понравился. Казалось, что он специально принимает такой облик, а внутри готов в любой момент совершить что-то резкое, выверенное и чрезвычайно опасное.

Я протянул ему листок.

— Зачем пришёл?

— Послание от Вархура!

— О чём?

С каждым словом полурослик мне не нравился всё больше, хотя казалось куда уже.

— ОН мёртв, — прорычал я. — Подробности я буду обсуждать с вашим лидером.

Несколько секунд хоббит буравил меня взглядом, а потом в его руках появился небольшой мешок.

— Надень это на голову.

Просьба логичная, но не становящаяся от этого приятной. По большому счёту, выполняя её, я полностью отдам себя в руки этих неприятных ребят. Могут ли они знать, что я шпион?

Вряд ли. Орки им сообщить не могли, так как не знают, что посланник мёртв. Эльфы тоже не в курсе, что именно орк стал причиной их бед, да даже если как-то и выяснили, то вряд ли имеют контакты с ячейкой хоббитов. Так что, скорее всего, это простая предусмотрительность… Но всё равно стрёмно. Ладно, буду успокаивать себя тем, что Виза успеет заметить опасность и что-нибудь предпринять.

Я взял мешок и надел его. Во! «Ночное зрение» работает, и отлично видно все дефекты плотной ткани, из которой сделан мой модный головной убор.