— Покажи лапки! — рявкнул Трыг, отчего у меня заложило уши.

— Вот! — я достал две отрубленные зелёные кисти. — Свежак! Сам бы съел!

Тролль схватил подгон, едва не оторвав мне пальцы, и поднёс их к огромному носу.

— М-м-м! Даже мой отец не ел орчатину! — великан закатил глаза и словил приход. — Только дед… Когда был таким же маленьким, как ты…

— Будешь есть каждый день! — назвиздел я. — Что у вас есть на обмен?

На самом деле, будь моя воля, я бы прямо сейчас собрался и поплыл назад. Этот сайд-квест «решить проблему троллей» мне вообще никуда не пришился, так же как и репутация среди великанов, но сопровождающие меня гномы ждали от экспедиции совсем другого.

— Всё есть! — прогрохотал великан, но его рожа при этом погрустнела (насколько может погрустнеть каменная рожа).

— А конкретнее, — стоящий рядом Грабер тоже уловил странную мимику тролля.

— Руда, драгоценности всякие… — великан неуверенно переступил с ноги на ногу. — Только мало.

— Почему мало⁉ — удивлённо воскликнул гном. — Мы слышали, тут открытые жилы всего чего угодно!

— Ну… были открытые… Сейчас проблема… возникла.

— Мелкий проблема, — подсказал другой великан.

— Да… Маленькая проблема, но много.

Система не дала подсказки, но и без неё стало ясно, что это и есть мой будущий квест.

— А можно подробнее? — спросил я, усаживаясь на большой камень.

Как оказалось, маленькой, но многочисленной проблемой были коботы. У этой расы не было личного разума, но по описанию, возможно, имелся коллективный. Иначе объяснить то, что они затерроризировали каменных гигантов, я не мог.

В общем, жили себе тролли спокойно, добывали помаленьку ресурсы для своих нужд, жрали или торговали с разумными, а лет пятнадцать назад появились коботы. Просто вылезли из вдруг открывшейся при разработке пещеры. Великаны им обрадовались, ведь среди скал был ощутимый недостаток мяса.

Сначала обрадовались, а потом вдруг заметили, что тех становится все больше и больше, и лезут они уже не только из этой пещеры. И не просто лезут. Стали пропадать добытые ресурсы, инструменты, потом — заготовки и оборудование, а следом — и сами тролли.

Как описал Трыг, размером коботы были мне примерно по пояс, но при этом сильные и многочисленные. Так же они владели какой-то магией взаимодействия с камнем, и если их собиралось много, это позволяло им справляться с троллями.

В итоге в течение нескольких лет гости вытеснили хозяев со всех разработок.

Тролли много раз пытались добраться до «гнезда» противников, но ничего у них не вышло — те пользовались узкими тоннелями, и пробраться в них или разломать великаны не могли, так как враги жили очень глубоко.

— Они любят все блестящее, — заканчивал свой рассказ Трыг.