При одном из них Авдонин обнаружил кожаный портфель, набитый документами. Этих извлекали из кабины с превеликой осторожностью — знали, что в штабе армии такие «языки» ценились на вес золота.

Авдонин кликнул своих бойцов. Тотчас соорудили носилки, уложили, оказали первую медицинскую помощь.

Связь со штабом полка была восстановлена, и ротный Скрипкин поспешил доложить о произошедшем комполка майору Стародубцеву.

— Да ты шо! — возрадовался тот. — Неужто двух генералов взял?!

— Двух, товарищ майор. И портфель с документами в придачу.

— Ну даешь! Ну, геройский ты мужик, Скрипкин! Сверли дырку в гимнастерке — сегодня же представление на орден напишу!

— За орден спасибо. Только вы поторопитесь.

— А шо такое?"

"— Ранены оба фрица. Нашпиговали мы их пулями, покуда не остановили.

— О как, — озаботился Стародубцев. — Что ж вы так неаккуратно?

— Кто ж знал, что в машине генералы? И что они драпать вознамерились?

— И то правда. Слухай… ну, тогда сейчас подошлю машину с медиками. И сам подъеду. Жди…

Глава четвертая

СССР, Москва Июль 1945 года— …Два золотых обручальных кольца, серебряная столовая ложка, часы-будильник, рулон ситца (шесть с половиной метров), восемьдесят пять рублей ассигнациями, — зачитывал Старцев небольшой список найденных в квартире Кутеповых ценностей. Он отложил листок и устало провел ладонью по лицу: — Прямо скажем, не густо.

— Да, семья жила небогато, — поддержал Егоров. — А убийцы, как видишь, и этого не взяли. Почему? Не понимаю.

— Вот и я о том же. Ворвались ночью в дом, убили детишек, старушку, молодую женщину, хозяина пытали, прежде чем отправить на тот свет. Ведь была же у них какая-то цель. Не забавы ради, верно?..

— Хороша забава! Ни один человек в здравом уме так забавляться не станет…

Непонятный, неосязаемый доселе мотив преступлений сыщики «обмусоливали» несколько часов и никак не могли остановиться на каких-то приемлемых вариантах. Уже вернулись с повторного осмотра места преступления Егоров, Бойко и Горшеня. Старцев побеседовал с юношей — племянником погибшего Кутепова. Баранец и Ким успели переворошить кучу похожих уголовных дел. Не появился пока в рабочем кабинете лишь один Васильков, занимавшийся автомобилем. Расследование опять топталось на месте.

— Значит, в доме Кутеповых ничего интересного? — без надежды спросил Иван.

— Ничего, — качнул головой Егоров. — Я даже в погреб спустился. Олесь с Игнатом облазили чердак. Убийцы прошлись и там — везде следы обыска.

— А соседи? Из новых никто не подходил?

— Дед один с костылем приковылял. Сказал, что слышал ночью тарахтящий автомобильный мотор. Он на крыльцо выходил цигарку посмолить, а рядом легковая машина проехала. Тихо так, будто крадучись. Машины в их краях — редкость, вот он и заинтересовался.