Переложив очередную карточку, снова поймала на себе взгляд Рэйдана, а он хоть и не слишком явно, но улыбался, и я не выдержала:"

"– Ну не знала я, что ваш браслет меня от студенток защитит! Думала, он только против лунных драконов помогает! И вообще, я не собиралась носить на себе штуку, через которую вы можете меня подслушивать, могли бы и заметить, что я его не надеваю! Просто вернуть забыла…

– Это я и подразумевал, говоря, что ты недостаточно сообразительная.

– Ну, извините, я девушка бедная, с редкими материалами для артефактов и их свойствами не знакома. Вот чётки у архонта Вальдеса хоть из дорогого, но известного магического накопителя сделаны, а в вашем браслете трудно опознать боевой защитный артефакт.

– В том и смысл, – Рэйдана похлопал моей карточкой по ладони. – Кстати, не обманывайся: чётки Вальдеса отвлекают от его настоящих боевых артефактов, именно поэтому они сделаны из всем известного материала.

Вздохнула и оглядела рассортированные карточки. Распределить студентов так, чтобы все группы были примерно равномерными по составу, оказалось не так-то просто из-за большого количества значимых данных: площадь оборота, показатели магического потенциала, физиологические параметры.

Рэйдан оглядывал карточки, и при каждом движении золотая вышивка на его одежде мерцала в солнечном свете.

– А можно мне какой-нибудь другой защитный артефакт? – попросила я. – Тот, через который вы не будете слышать, что вокруг меня происходит.

Рэйдан с мученическим видом посмотрел на потолок:

– Для того, чтобы услышать, нужно приложить усилия, неужели ты думаешь, мне делать нечего, кроме как тебя подслушивать?

– Всё равно мне от этого неуютно.

– Как я уже говорил, ты слишком эгоцентрична, раз считаешь, что я буду подобным заниматься хотя бы теоретически, – недовольно произнёс Рэйдан… сунул пальцы под рукав и стянул с запястья браслет с фиолетовыми бусинками на белой нити.

Мысленно отмечая, что эгоцентричностью из нас двоих больше наслаждается он, я не успела среагировать, когда Рэйдан бросил браслет мне. Артефакт шлёпнулся у моих ног.

– И недостаточно быстрая, – дополнил вердикт профнепригодности Рэйдан.

А я подняла ещё тёплый браслет и с удовольствием натянула на руку. Нить сжалась, ложась чётко по запястью.

– Спасибо, – улыбнулась я: характер у Рэйдана не сахар, но совсем на произвол судьбы он меня не бросал.

Он несколько мгновений смотрел на меня как-то слишком миролюбиво и резко отвернулся:

– В следующий раз гениальные идеи о самозащите обсуждай со мной.

– Да ладно, идея не так уж плоха: организованная очередь всяко лучше беспорядочного преследования.

Так и не повернувшись ко мне, Рэйдан снова похлопал карточкой по ладони и тихо произнёс:

– Не стоило давать им ложную надежду.