— Неужели не рада?

— А мне откуда знать? Кстати, где Падма? Я не вижу её рядом с джитом Даранти...

— Лилавати, — покачал головой мужчина и пригубил вино из кубка. — Ты так ничего и не поняла? — Я смотрела на него совершенно растерянно. — Отныне мне нужна только одна девушка. И если она согласится стать моей женой, то сделает меня самым

счастливым мужчиной на свете. — Я сделала вид, что не понимаю, о ком он, тогда Рейтан наклонился ниже, обжигая щеку своим дыханием. — Это ты, Лиля. Ты та девушка, с которой я хочу провести всю жизнь.

— Вот как? — удивилась я и сглотнула. — Предлагаешь стать мне второй женой?

— Второй? — удивился мужчина. — Лиля, ты правда еще не поняла? Недостаточно веришь в мою искренность? Я не женился.

Казалось, я даже дышать перестала. Но ведь Яраати говорила... ах она лживая богиня! Ввела меня в заблуждение, заставила несколько дней страдать в неведении. Дыхание перехватило, я не знала, как реагировать. Хотелось расплакаться на глазах у всех гостей, но вместо этого я лишь выдохнула имя того, кому давно и безоговорочно принадлежало моё сердце:

— Рейтан.

Но говорить ничего было и не нужно, мужчина продолжил:

— Когда Аравати дошла до алтаря, я, еще думая, что это Падма, отказался от женитьбы. Публично и во всеуслышание. Хранители долго думали, но потом согласились на то, чтобы я участвовал в состязании, но при этом оштрафовали меня на время. Я подключился к поиску артефакта последним.

— И нашел его первым, — проговорила я, совершенно обескураженная и растерянная. Внутри меня бурлили такие сильные эмоции, что я не представляла, как их выплеснуть. — А Илантри? Он женился?

— Да, — ответил мужчина с улыбкой, — его возлюбленная в отличие от моей нашлась очень быстро. А сколько бы я не искал тебя, найти не мог. Как я уже рассказал, Яраати убедила меня, что ты просто расстроена и не захотела выходить ко мне, уговорила решить вопрос с тобой уже после состязания, когда стану амитом и смогу предложить тебе нечто большее, чем статус повелительницы моего хааспата.

Статус повелительницы? Это то, о чем я думаю?"

"— А ты слишком самоуверен, раз думал, что положение амита уже у тебя в кармане, — проговорила я, чувствуя, как горят щеки.

— Ты уклоняешься от темы, — произнес Рейтан и захватил мою руку, поцеловав ладонь.

— Ты согласна стать моей женой?

Сердце забилось быстро-быстро. Согласна ли я? Тысячу раз готова ответить да! Но что если боги решат отправить меня в мой мир после двенадцати? Никогда бы не подумала, что история Золушки — это про меня.

— Лиля? — переспросил Рейтан, и я улыбнулась и сама потянулась к губам мужчины.

На глазах у всех девушка поцеловала мужчину. Люди вокруг нас замерли, шокированно глядя на нас. но Рейтан ответил на мой поцелуй. Горячо и страстно.