Домой вернулся после десяти, четыре операции, ворох документов и надоедливые мысли никак не давали закончить этот бумажный бум быстрее.

Света ждала его на кухне. Сидела в самом коротком и самом прозрачном халате из всего ее гардероба. Когда Степан зашуршал одеждой в прихожей, девушка соскользнула с высокого стула и, мягко ступая по паркету, пошла на звук.

— Привет, — улыбнулась, словно и не она вовсе билась в истерике и приступах ревности этой ночью.

— Привет, — даже не взглянув на Талашину.

— Ужинать будешь? Я запекла утку.

Громов кивнул, вымыл руки, сел за стол, аккуратно поправил черную салфетку, лежащую под белой плоской тарелкой.

— Как дела на работе? — Света присела напротив, пододвинула Степе соль, перец и корзиночку с хлебом.

— Нормально.

— Устал, да? — хотела коснуться его запястья, но он убрал руку.

— Терпимо.

— Может быть, развеемся на выходных? Сходим куда-нибудь.

— Посмотрим.

Света нервно поджала губы, но не собиралась отступать.

— Кстати, твоя мама звонила, сказала, ты был недоступен.

Громов впервые за вечер поднял взгляд к Светиному лицу и даже проявил какую-то заинтересованность.

— Что хотела?

— Они приглашают нас на ужин, завтра. Тихий, семейный ужин. Мы же как вернулись четыре месяца назад, они уже в Германию укатили, так и не виделись до сих пор. Оксана Олеговна сказала, что они завтра утром прилетают.

— Во сколько ужин?

— Часиков в семь…

— Хорошо. Я заеду за тобой после работы.

Света расплылась в улыбке, хотела что-то добавить, но ее прервал телефонный звонок, на который Громов ответил, даже не взглянув на экран. Света тут же представила, как долго он смотрит на дисплей во время ее звонков, а после выключает звук, чтобы льющаяся из динамика мелодия не отвлекала его от очередной шлюхи.

— Натаха, тебе чего? — Степан немного повысил голос, но интонация была более чем дружелюбная.

— Степочкин, ты где? Ты занят? — послышалось в трубке, и Света крепче стиснула зубы.

— Дома, только вернулся.

— Отлично. Приезжай в «Бельмонд Гранд».

— Ты в Питере?

— Блин, ты вообще мои истории не смотришь, что ли? Конечно, утром прилетела.

— Люди, между прочим, работают, в отличие от некоторых.

— Громов, ты бяка. Ну составь компанию.

— Токману позвони, вот он рад будет. Оперативно тебе компанию сообразит."

"В трубке повисает молчание. Света еще сильнее навостряет уши, стискивая пальцами белую бумажную салфетку.

— Ладно, найду себе развлечение без тебя. И да, когда понадобится помощь, на меня не рассчитывай.

— Так бы сразу, Азарина, шантаж — это явно твое. Жди, скоро буду.

— Целую.

Громов продолжает сжимать смартфон в руке, но убирает его от лица. Делает глоток яблочного сока и поднимается на ноги.