Под требовательным взглядом короля мое окружение безропотно покинуло помещение.

– Почему все безотлагательные разговоры происходят именно тогда, когда я не одета? – задала риторический вопрос.

– Если вас это смущает, я могу помочь вам с платьем, – приближаясь ко мне, заявило охамевшее величество.

Если честно, мне стоило труда не дрогнуть и остаться стоять на месте. Если уж тебя застали в одной нижней рубашке, то только и остается задрать выше подбородок. Что поделать, если совести у некоторых нет и о приличиях вспоминают, лишь когда им удобно. Да и видел он меня уже и менее одетой.

– У меня в горничных целый король?! Ну даже не знаю… – насмешливо протянула я. В данной ситуации только и оставалось, что иронизировать. – Наверное, я скажу. да! – неожиданно даже для самой себя закончила я.

А вот этот гад даже бровью не повел. Если надеялась его смутить, то напрасно. Обогнул меня, подходя к приготовленному Ришей платью. Взяв его и нижние юбки, вернулся."

"– Руки поднимите.

Вначале деловито помог мне с юбками, стянув сзади, а потом упаковал и в платье. Зайдя за спину, принялся за шнуровку.

Чувствуется опыт. На любовницах натренировался? С трудом удержала на языке колкость, принимая его помощь молча.

– То, что вы услышали… Для меня предложение Роберта стало полной неожиданностью. У меня и в мыслях не было его принять.

Я вздрогнула и оценила его ход с платьем. Пока в его руках шнуровка, мне не уйти и придется выслушать оправдания. Только к чему эта попытка сохранить лицо?

– Правда? Тогда чего вы ждете? Почему не ведете Элизабет в храм? – спросила у него. – Не лукавьте. Вы искали способ, чтобы меня сделать виноватой в нашем разрыве. Если в первый вечер вы высказали свое недовольство, когда я стала общаться с молодыми людьми, напоминая, что фактически я все же ваша жена и не должна забывать об этом, то потом спокойно наблюдали за тем, как тот же Роберт ухаживает за мной. Надеетесь, что какой-нибудь прохвост вскружит мне голову? Напрасно. Я не собираюсь выскакивать замуж или окунаться с головой в любовные приключения, лишь бы облегчить вам жизнь. А чтобы у вас не было искушения воспользоваться щедрым предложением Роберта и решить возможную проблему деторождения за мой счет, я вообще решила покинуть вашу страну. Пожалуй, попутешествую, а если и вернусь, то лишь с выбранным лично мной мужем, не имеющим никакого отношения к вашему королевскому роду.

– Вот как?

Шнуровку дернули так, что я охнула. Завязав, он обошел меня и встал напротив, сверля взглядом.

– Да, так! – Я с вызовом вскинула голову. – Удерживать меня вы не имеете права. За титул спасибо, но я еще подумаю, надо ли мне принимать подданство вашей страны. Как-то не хочется быть использованной втемную.