В конце концов, я молодая, красивая и скоро буду очень богатая. Не понравится в Лимассе, поеду еще куда-нибудь. Я пока не являюсь подданной ни одного из государств, задерживать меня не имеют права.

Титул и земли от короля приму лишь в том случае, если решу вернуться. Я еще подумаю, надо ли мне это.

Но Роберт-то каков! Все же первое впечатление о нем оказалось верным. Не зря он мне не понравился при первой встрече. Надо было сразу насторожиться, чего это он таким любезным стал. Ведь сразу было видно, что «золотой мальчик». Привыкший к вседозволенности и безнаказанности эгоистичный засранец!

И ведь уже все распланировал наперед, сволочь: лапу на мое нехилое приданое наложить и с помощью ребенка от короля упрочить свое положение. Ведь если у Тима не будет детей в браке, то он передаст трон моему ребенку, возвеличивая род Роберта. Ради такого можно и женой поделиться. Циничный мерзавец! Быть официальным отцом будущего короля гораздо лучше, чем просто его дальним родственником.

Нет, уезжать отсюда надо, уезжать! Я бы уже сейчас дворец покинула, но Нуар брачными татуировками связал нас с королем сильнее стальных цепей. Меня не отпустят, пока они не исчезнут. Хоть бери и действительно ложись в постель с первым встречным.

Так и представила, как прихожу к принцу Дамиану с просьбой переспать со мной. Ради сестры! Татуировки исчезнут, и путь к замужеству ей будет свободен.

На миг я даже серьезно обдумала такую возможность, но тут же отринула. Передернуло от отвращения, стоило представить, как меня будет касаться еще один избалованный женским вниманием представитель золотой молодежи. Какого черта? Почему я должна жертвовать собой? Это король хочет драгоценную Элизабет в жены, так пусть берет и платит цену. А мне нужна свобода! Но платить за нее своим телом не буду, я себя не на помойке нашла.

Вернувшись к себе, я зло дернула шнуровку платья, не дожидаясь помощи Риши. Как же надоели эти переодевания по сто раз на дню! Местные женщины не работают и маются от безделья, то и дело наряжаясь и прихорашиваясь. И разговоры в основном о погоде и тряпках.

Я вот не понимаю, как можно больше часа обсуждать разницу между мурановым шелком и илинейским, а также преимущества тислицкого кружева перед греаловым.

– Черт! – выругалась сквозь зубы, запутавшись в шнуровке.

– Позвольте я помогу, – предложила Риша и принялась распутывать образовавшийся узел. – Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась она.

– Все хорошо, – как мантру, повторила я.

«Или не очень», – поправила себя мысленно, оглядываясь на звук хлопнувшей двери и встречаясь взглядом с королем.

Прозвучала знакомая фраза:

– Оставьте нас!

– А ничего, что я переодеваюсь? – возмутилась в ответ.

Глас вопиющего в пустыне.