На этом все вопросы мигом закончились, так что мне оставалось лишь смиренно принять свой новый статус.

– И все-таки расскажи, что именно натворили зельевары?

Попросила я, когда нашествие на Озерки наконец прекратилось и можно было спокойно паковать немногочисленные вещи. Часть из них я вернула от своей младшенькой, под ее стенания о несправедливости жизни и превратностях судьбы, пославшей сестру-скупердяйку."

"Кариэль ответил не сразу, но все-таки рассказал.

Эльза долгое время поставляла в Аларию наркотик Лунный шепот, но потом то ли действительно раскаялась, то ли устала от нервной и хлопотной работы – рецепт там наисложнейший – и отошла от дел. Но не полностью, а передав все Димитару и Лумье, которых продолжили покрывать градоправитель и капитан стражи. Тисс влился в их компанию не так давно: затаив злость на эльфов и особенно на эльфийского правителя, он решил помочь людям травить обидевших его собратьев. Именно он вывел торговлю на новый уровень, начав активно снабжать зельеваров ингредиентами, а также использовав связи и найдя новые варианты сбыта. Но именно из-за Тисса и его слишком активных действий эльфы и сумели отследить источник поставок.

Звучало… дико. Неужели в наших тихих Озерках такое возможно?

С другой стороны, Кариэль сказал, что в крупном городе их бы нашли раньше. Там больше стражей, больше глаз, больше контроля. У нас же оказался настоящий простор для небольшого, но крайне прибыльного предприятия. Неудивительно, что Эльза сумела построить каждому из своих троих сыновей по дому, Лумье закупился дорогущей техникой, а Димитар просто скопил неплохое состояние, которым так и не успел воспользоваться и насладиться.

Время отъезда близилось, задерживаться дольше необходимого Кариэль не мог и не имел права, так что предстояло спешно решить оставшиеся вопросы. Собственно, с семьей оказалось сложнее всего, особенно с папой. Если мама приняла новость о моем отъезде и – чего уж там – замужестве спокойно, словно и не сомневалась, что этим все и закончится, сестры и вовсе пылали энтузиазмом, то отец давать свое родительское благословение не спешил.

– Вот чуяло мое сердце, что увезет мою кровиночку этот длинноухий в Эльфяндию, – сетовал он, ничуть не смущаясь того факта, что Кариэль прекрасно знал наш язык.

– Пап, ну не к степным же варварам, – встала на мою защиту Вирна.

Наверное, в надежде, что я оставлю ей часть своего гардероба.

– Так варвары хотя бы люди и живут неподалеку, – привел весьма сомнительные доводы отец.

– Ага, и нападают на нас то и дело, – покивала сестра.

Но у Кариэля имелся козырь в рукаве, растопивший отцовское сердце.

Как и все эльфы, он великолепно ладил с растениями.