— Не понял?

— Слушай, — Илона села рядом со мной и покачала ногами, которые сегодня были обтянуты изумительными чёрными чулочками, которые заканчивались где-то под волнистой зелёной юбкой, — Мне слегка не по себе, но… Я не смогу завтра прийти на ваш матч.

— Вот оно что… — я улыбнулся, — Я-то уж думал, что-то серьёзное…

— То есть тебе даже обидно не будет, что я продинамлю такое важное для тебя событие⁈

— Учитывая, что меня попёрли из команды и играть я не смогу… Ай!

Подруга ущипнула меня и показала язык.

— В общем… Завтра рано утром я уезжаю в Питер.

— Решила отдохнуть в культурной столице?

— Ты сейчас точно щипком не отделаешься! Дай рассказать!

— Всё-всё, умолкаю!

— В общем, дело серьёзное. Помнишь, дедушка начал странно себя вести с самой середины осени?

— А то. Наверное занимался чем-то важным, раз скинул на тебя управление магазином.

— Ну, можно сказать и так. Он мне ничего не рассказывал, но после того, как его положили в больницу — пришлось.

Я кивнул.

Позавчера Адриан навернулся с лестницы и сломал себе бедро. Из-за внушительного возраста (оказывается, ему было уже восемьдесят три! Никогда бы не подумал, дедуля был в отличной форме!) быстро срастить кости не получилось даже с магией, и ему прописали неделю стационара.

— И что там интересного?

— Он утверждает, что напал на след нескольких потерянных трудов Вильгельма Пеля.

— Алхимика, который владел Башней Грифонов? Поставщика императорского дома и, по слухам, человека, который вторым после Николаса Фламеля якобы открыл философский камень?

Об артефакте, превращающем свинец в золото, легенды ходили несколько столетий — но никаких задокументированных подтверждений его существования не было.

На мой взгляд, всё это было просто красивой легендой для юных алхимиков — чтобы они стремились к знаниям.

— Именно. Говорят, что Пель готовился представить его императору, — Илона, оседлав любимого конька — историю, начала говорить быстрее обычного, а её глаза заблестели от воодушевления, — Вот только не успел. Все эти документы были утеряны после того, как его растерзали его собственные грифоны, проклятые неизвестным чернокнижником.

— Любопытно. И что, твой дедушка действительно нашёл что-то, что подтверждает эти… Легенды?

— Ты в курсе, что Пель — это прадед моего деда?

— Ты шутишь? — изумился я, — То есть твой пра-прадед⁈

— Именно так! — Илона задрала свой острый носик

— Обалдеть… Это новость!

— Спрашивал бы о моей жизни побольше — знал бы! — рыжая снова показала мне язык.

— Спрошу прямо сейчас — что там с твоим дедом-следопытом? И философским камнем вашего предка?

Не скажу, что теперь что-то изменилось в моём отношении насчёт этого мистического артефакта — но послушать было любопытно.