— Рейнанд, что стряслось?

— Это ты мне объясни, — буркнул Рей.

— Если ты насчёт стычки с Летицией, то драку затеяла она, а не я. Если не веришь...

— Я верю тебе, — кивнул он, сохраняя суровость. — Ты прости меня, но...

Его голос дрогнул, и Рей умолк, опустив взгляд.

— Не томи, говори уже! — не выдержала я.

— Тебя отстранили от участия в Совете, — наконец выпалил он.

— Что? Что за бред?! — я не верила своим ушам.

— Капс созвал экстренное совещание. Большинством голосов было принято именно такое решение. Мы пытались предотвратить это, но, как выяснилось, у вашей с Летицией потасовки оказались свидетели.

— Какие, демоны побери, свидетели?! — моя злость вспыхнула с новой силой. — В тот момент, когда Лети кинулась на меня, в саду никого не было!

— Капс созвал экстренное совещание. Большинством голосов было принято именно такое решение. Мы пытались предотвратить это, но, как выяснилось, у вашей с Летицией потасовки оказались свидетели.

— Какие, демоны побери, свидетели?! — моя злость вспыхнула с новой силой. — В тот момент, когда Лети кинулась на меня, в саду никого не было!

Рейнанд молчал, будто в рот воды набрал.

Он стоял неподвижно, словно статуя, завёрнутая в тёмно-синий бархат.

Вся эта ситуация меня не просто бесила, а доводила до исступления.

Чёрный дракон, мой дальний родственник, казалось, не знал, что сказать. Молчание Рея только подливало масла в огонь моего раздражения.

— Если ты сейчас же мне всё не расскажешь, клянусь я…

— Капс не упомянул, кто именно это был, — наконец ответил Рей. — По его уверениям, ты можешь надавить на свидетеля.

— Надавить? — из моего горла вырвался нервный смешок, больше похожий на хрип раненого зверя.

— Да ясно же как белый день — Лейнор Капс врёт, так же как и его жёнушка! Капсу женщина в Совете, что кость в горле! А Летиция… С ней тоже всё понятно! — огрызнулась я, сжимая кулаки.

— Твоё отстранение временное, — попытался успокоить меня Рей. — Его Величество во всём разберётся.

— Я немедленно иду к Ксандрену! — решительно заявила я, собираясь сорваться с места.

— Он уехал, — тихо выдал Рей, опустив глаза. — Вернётся только к концу недели.

— Пекло! — выругалась я.

Похоже, я всё же оказалась права. Весь грёбаный мир повернулся против меня!

— И что мне теперь делать, скажи, пожалуйста?! Смотреть, как весь двор насмехается надо мной? Нет! Так не пойдёт! Если король уехал, то я поговорю напрямую с Советом! — выпалила я на одном дыхании.

— Айлин, — Рей встал передо мной, загораживая путь, — пожалуйста. Не стоит усугублять своё и без того непростое положение.

— Значит, ты предлагаешь мне проглотить всё это? Думаешь, я буду смотреть на то, как об меня вытирают ноги?

— Это не твоя академия, — строго произнёс Рей, скрестив руки на груди. — И не Шайер.