Стоило ей переступить порог, я тут же отправила её к придворному портному. Девушка поспешно кивнула, слегка присев в реверансе, и исчезла за дверью.

Бытовая магия может творить настоящие чудеса: к концу дня у меня были восхитительные платья, созданные по последней моде. Ткани переливались, словно живые. Кружева, подобные морской пене, украшали подолы и рукава, драгоценные камни мерцали, словно звёзды на ночном небе. Больше всего мне понравилось ярко-алое платье с золотой вышивкой, напоминающей витиеватые узоры на древних манускриптах. Именно в нем-то я и решила пойти на сегодняшний ужин.

Лекарь сказал, что мне нужен отдых? Но меня решили вышвырнуть из Совета, а Летиция... эта дрянь подставила меня! Так что в пекло отдых! Я должна была действовать, и действовать немедленно.

Когда я посмотрела на себя в зеркало, то осталась полностью довольна новым образом. Новое п латье струилось по фигуре, подчёркивая каждый изгиб. Глубокое декольте делало образ соблазнительным, но не вульгарным, как у Летиции. Мягкие локоны цвета воронова крыла, уложенные в изящную причёску, обрамляли черты лица, делая его более выразительным. Золотые фамильные украшения дома Морей, которые я забрала из поместья, сверкали в свете свечей, словно маленькие солнца, а нежные цветы в волосах дополняли образ.

—Летиция обзавидуется, — довольно замурчали у меня в голове.

— Надеюсь на это! — прошелестела я в ответ, ощущая, как внутри разгорается пламя.

Расправив плечи, я сделала глубокий вдох, готовясь к предстоящей битве. Пусть это будет всего лишь ужин, но я знала, что каждый взгляд, каждое слово может стать оружием.

К тому моменту, когда я вышла на улицу, солнце уже скатилось к горизонту, окрасив небо в багряные тона. Дворцовая площадь преобразилась: повсюду мерцали магические светляки, похожие на крошечные звёзды, спустившиеся на землю. В фонарях горел огонь, отбрасывая причудливые тени на мощёные дорожки.

Я по-прежнему ловила на себе взгляды придворных, однако в них уже не было усмешки. Теперь их глаза выражали восхищение, зависть и даже страх.

— Держим спину, смотрим на всех свысока, мы же из дома Морей, демоны побери! — рыкнул внутренний голос, и я не стала с ним спорить. Этот голос, хоть и пугал меня, но придавал сил и уверенности.

Казалось, впервые за несколько недель после переезда во дворец, я не одна. Я чувствовала поддержку, пусть до конца и не понимала, кто со мной говорит. У меня были кое-какие подозрения, но они были сродни безумию.

Когда я спускалась по мраморной лестнице, то чувствовала некоторую растерянность. После того, что произошло сегодня днём, меня явно не ждали.