— Как говаривала моя лучшая подруга: лучшее успокоительное — это полноценный здоровый сон.

— И ваша подруга совершенно права, леди Морей! — одобрительно кивнул целитель, провожая меня до дверей.

Коридор встретил меня неожиданной пустотой и тишиной. Натана, обещавшего дождаться, нигде не было видно. Я озадаченно осмотрелась по сторонам. Странно, с чего бы ему уходить?

Впрочем, ждать его возвращения не имело никакого смысла. Похоже, сегодня весь мир сговорился против меня.

Может, оно и к лучшему — сейчас мне просто необходимо уединение, покой и тишина, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок. А главное, как следует выспаться. Если моя магия и впрямь нестабильна, то и думать не стоит об открытии порталов. Слишком велик риск оказаться не там, где нужно.

Неспешно бредя по дворцовой площади, я то и дело, ловила обрывки разговоров. Обсуждать меня, похоже, не прекратили, а только больше распалились после моей стычки с Летицией. Спорю на что угодно, она специально затеяла этот скандал. Но зачем? Выставить меня в глазах общества ненормальной истеричкой? Доказать, что моё поведение недостойно члена королевского Совета?

Вот же гадина! И Эдриан, кажется, принял её сторону...

От этой мысли по спине пробежал целый табун мурашек, а внутри опять зашевелился мерзкий червячок, подтачивающий меня изнутри.

— Айлин, тебе нужно успокоиться, — одёрнула я саму себя. Горячиться сейчас точно не стоит.

— Ещё как стоит! Нужно поставить на место эту рыжую пигалицу! Она унизила тебя перед всеми!— возразил внутренний голос.

— Кто ты? — спросила я вслух, потому что больше не могла игнорировать этот въедливый голос в своей голове.

— Твоё внутреннее “я”, и поверь мне, чем быстрее мы разберёмся с Летицией, тем лучше— прошелестели в ответ.

— Ни с кем я разбираться не стану! — я упрямо вздёрнула подбородок. — Эдриан должен был сам с ней поговорить!

— А откуда ты знаешь, что он с ней не говорил?

— Тогда бы она не смела виснуть на нём у всех на глазах! — парировала я, понимая со стороны, как безумно выгляжу, раз разговариваю сама с собой посреди площади.

Проходящие мимо придворные глядели на меня кто с жалостью, кто с откровенной насмешкой. Наверное, меня считают не только дикой, но и сумасшедшей.

— Некоторые особы не понимают слов. Только грубая сила может вразумить их и поставить на место,— продолжал нашёптывать голос.

— И что ты предлагаешь? Сжечь Летицию? — огрызнулась я.

— Увы, в нынешних обстоятельствах это очень неудачная идея, — произнёс кто-то за моей спиной. Но на сей раз это точно был не мой внутренний голос, а вполне реальный собеседник."

"Я резко обернулась и встретилась взглядом с Реем. Никогда прежде не видела его таким мрачным и серьёзным. От этого засосало под ложечкой.