… Я снова в подвале. Вокруг темнота и теснота. Кажется, ещё мгновение, и я не смогу дышать.

Паника накрывает с головой, я начинаю задыхаться, но никак не могу вырваться из липкой дремоты.

— Эй… — слышится мягкий женский голос откуда-то сверху. — Девушка… Проснитесь, девушка!

Я ощущаю чье-то прикосновение к плечу. Вздрагиваю, резко открываю глаза и вижу склонившуюся надо мной женщину средних лет.

— Вам плохо? — Она с сочувствием посматривает на меня и протягивает мне стаканчик с минеральной водой.

— Кошмар приснился, — шепчу виновато. — Извините…

— Ничего, бывает. Мне через день бывший муж снится, — успокаивает меня женщина. — Он меня хотел из охотничьего ружья застрелить. Чудом промахнулся, но с тех пор является в кошмарах.

Я рассеянно киваю, с благодарностью беру у нее из рук стаканчик с водой и выглядываю в окно. За окном темно, хоть глаз выколи. Весь автобус спит. Неудивительно: на часах три утра.

«Ещё два часа, и будем на месте», — взглянув на билет, рассеянно размышляю я.

Спать мне не хочется. Наоборот, во всем теле какая-то бодрость.

Пытаюсь полистать ленту в телефоне, но интернет не ловится, поэтому оставляю эту затею и снова пытаюсь подремать.

Ничего не выходит. Сердце по-прежнему не на месте. Все мысли о прокуроре, и уже мой побег кажется несусветной глупостью. Ведь я же могла с ним поговорить? Могла, но вместо этого сбежала.

Следующие два часа тянутся так долго, что я готова лезть на стену.

Темнота медленно отходит на задний план, небо светлеет. Розоватые облака — предвестник восхода — мягко утопают в первых солнечных лучах.

Впереди показывается наш город. Я прижимаю сумку к груди.

Автобус сворачивает к автовокзалу и плавно притормаживает у остановки.

Подхватив свои пакеты с купленными обновками, я продвигаюсь к выходу вслед за остальными пассажирами. Краем глаза замечаю снаружи знакомый силуэт, и сердце испуганно замирает.

Бежать некуда, и я спускаюсь по узким ступеням на асфальт.

У автобуса, скрестив руки на груди, стоит Ключников. Вид у него усталый, короткие волосы слегка взъерошены, во взгляде колючие льдинки."

"— Лев?... — Застываю в нерешительности. — Как ты?...

— А ты думала, что я тебя не догоню? Иногда такси ездит быстрее рейсовых автобусов, — сощурившись, невесело ухмыляется он и забирает у меня из рук пакеты. — Идём, я на машине.

Я все стою у автобуса, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. В голове такой сумбур, что хочется сунуть ее под ледяную струю воды.

Лев оборачивается.

— Ася, ты идешь?

Смятение охватывает меня.

— Твои вещи в багажнике моей машины, — колко произносит он, — и книги тоже.

Помедлив ещё пару секунд, я срываюсь с места и иду за ним следом.