Как только об этом объявили, среди парней наступило заметное оживление.

В целом турнир проходил довольно скучно. И пока я не заметила того самого блондина. Один только раз показалось, но нет, увы. Это был не он. Зато то, как Алессия улыбается Кристиану и перешёптывается с ним, я не замечать не могу. Это особенно сильно заметно на фоне ее крайне сдержанного общения с тем неизвестным лордом.

Невозможно не признать, насколько Алессия и Кристиан красивая пара. Эта мысль гложет меня, несмотря на то, что я для себя всё уже решила. Все эти игры вокруг меня, которые устроил Кристиан, они ни к чему не приведут. Он и так уже зашёл слишком далеко в достижении своих непонятных мне целей.

После сегодняшнего разговора совершенно очевидно, что Кристиану от меня что-то нужно. Проклятье! Ему не стоило быть таким жестоким и играть на моих чувствах. Если бы он сразу рассказал, чем я могу ему помочь, вряд ли бы я отказала…

— Ай! Ты что творишь? — шиплю я, потому что Дерил ощутимо щипает меня за руку.

— Ты не туда смотришь Джем, — сварливо ворчит он.

В самом деле, даже брат замечает мой излишний интерес. Смаргивая выступившую слезинку, я, не удержавшись, бросаю последний взгляд на Кристиана.

И опять, как тогда, когда нам представляли нового ректора, я вижу, как двоится его облик. Под маской заинтересованного судьи — обжигающий взгляд, направленный на меня.

Он безошибочно выхватывает меня из толпы адептов. Словно догадавшись, что я думаю о нём, лорд не отводит глаз, от чего у меня мурашки бегут по спине. Силы небесные! Но ведь я же сняла кольцо!

Наверное, дело в следилке. Надеюсь, сегодня всё закончится, и мне больше не придётся смущаться даже наедине с собой.

Этот взгляд всё длится, и я не в силах отвести глаз, но вот к Кристиану склоняется Алессия и что-то шепчет ему на ухо. Магия момента испаряется, оставляя горчинку.

— Она его засекла! — восторженно бубнит Дельтиго, окончательно вырывая меня из плена чёрных глаз.

— Кто? — я не сразу понимаю, о чём он говорит.

— Леди Лирди! Она кого-то узнала! Видишь, гвардейцы подтягиваются ближе к трибуне.

Если бы не Рамис, я бы ничего не заметила. Зато сейчас очевидно, что в толпе светловолосых что-то происходит.

— Сиди здесь! — командует брат и испаряется в направлении выхода из тренировочного комплекса.

Непонятная возня в команде светловолосых прекращается, адепты разделяются на две кучки, между которыми просачивается пара гвардейцев, видимо, отправившихся в погоню.

Ропот, поднявшийся среди зрителей, заглушил магически усиленный голос Кристиана:

— Что ж. Это должна была быть последняя пара участников, но, к сожалению, делегат от «белой» команды снялся с соревнований. Победителем стал…

— Проклятье! Я надеялся выступить! — стонет Дельтиго.