Кристиан бросает победный взгляд на хмурого Дерила.

— Лорд Фаджио, — вставляю я свои пять медных. — Если вы будете судить турнир, то все внимание будет приковано к состязающимся и к вам. С какой стати мне нужно находиться подле вас? Это будет неуместно.

У меня совсем другие планы. Я собираюсь переговорить кое с кем, как раз на турнире будет удобнее всего.

— Не думаю, что это у кого-то вызовет удивление, — усмехается Николас. — Вы же как никак невеста ректора. Или вы уже об этом забыли?

Забудешь тут.

— Я остаюсь на этот ваш подозрительный турнир и пригляжу за Джем. Будет достаточно того, что с ней рядом буду я.

Еще один соглядатай по мою душу. Если б они так следили за безопасностью в империи, все преступники были бы давно пойманы. Закатываю глаза. Лорды такие лорды.

— Я учту просьбу главного императорского дознавателя и буду крайне внимательной и осторожной, однако, пожалуй, я предпочту общество Дельтиго. Так я хотя бы не стану бельмом на глазу и легкой мишенью.

Кажется, лорд Фаджио догадывается, что меня изрядно достали, и что из чувства противоречия я в любом случае поступлю по-своему.

Бросив на меня насмешливый взгляд, он согласно кивает.

— Что ж, я все равно попросил Дельтиго быть поблизости. За сим оставляю вас решать «семейные» проблемы. С удовольствием бы послушал вашу крайне захватывающую и интригующую беседу, но, увы, у меня есть дела. Леди Гвидиче, постарайтесь не убить магический цвет императорской службы безопасности.

С этими словами Николас целует мне руку, чем нервирует вышеуказанный цвет.

— А теперь вернемся к вам, глубоко раздражающие лорды, — обращаюсь я к насупленным мужчинам после того, как за дознавателем закрывается дверь.

— Лорд Натори, вы уверены, что вам нужна такая невеста? — обиженно уточняет у Кристиана Дерил. — Джем только снаружи миленькая простушка, не стоит обманываться.

Какая лестная характеристика от брата!

Можно подумать, что не эти два наглых лорда причина того, что я озверела!

— Уверен, — флегматично отвечает Кристиан. — Лично у меня на ее счет не было никаких иллюзий с самого начала, когда она спросила меня, что ей будет за то, что она не выдаст государственную тайну.

Не удержавшись, фыркаю.

Их послушать, так я воплощение стервозности и меркантильности. Сами виноваты. Приличным леди рядом с ними делать нечего. Хорошими манерами из этих типов ничего не вытрясти.

— Лорды, до турнира, как я полагаю, остается не так много времени, и мне есть чем его заполнить, уверяю вас, — я бросаю выразительный взгляд на труд Фортиномо. — Поэтому предлагаю сразу перейти к интересному. Лорд Натори, на что намекает мой брат, говоря о кольце?

Я снимаю кольцо с пальца, вызывая этим недовольство у Кристиана.