Беспомощно смотрю на ректора, однако, он тоже ждёт моего ответа.

— Только моё слово, — сдержанно отвечаю я, нервничая всё сильнее.

— Однако вы монстр — адептка Гвидиче, — усмехается главный дознаватель. — Шесть часов практики — это не кулёк конфет. Вы — зубрила?

— Я — отличница!

Мужчины закашливаются."

"— На Седьмом факультете бывают отличники? — недоверчиво сверлит меня глазами новоиспечённый ректор.

Лорд Фаджио хмыкает:

— Ну у нас же был один. Почему у них не может быть?

— Хорошо. Дальше, — командует лорд Натори и неуловимо морщится, меняя позу.

Однако нас прерывают стуком в дверь.

После дозволения, в покои заглядывает один из тех гвардейцев и подаёт некий знак лорду Фаджио.

— Я на минуту. Кристиан, без меня не продолжай, — лорд-дознаватель оставляет нас с ректором одних.

А лорд Натори мгновенно преображается.

Окутывая меня запахом кедра и жасмина, он наклоняется ко мне, в глазах его сверкает азарт охотника.

— Адептка Гвидиче, на что вы готовы, чтобы я сейчас не напоминал лорду Фаджио об истории вашего рода?

Глава 4

— Мне показалось, что вы с лордом Фаджио в хороших отношениях, — я осторожно подбираю слова.

— Наблюдательная, — хвалит меня лорд Натори.

— Раз император назначил вас ректором, значит, разобраться в произошедшем в ваших интересах, — предполагаю я.

— Сообразительная, — одобрительно кивает лорд.

— Вы ещё вчера знали об особенностях рода Гвидиче, — нащупываю я ниточку к спасению.

— Внимательная, — ослепительно улыбается ректор.

— И до сих пор не поделились этим с главным императорским дознавателем. Выходит, у вас на это есть свои резоны, — делаю я вывод, радоваться или нет которому, ещё не понятно. — Пока никакие обстоятельства не изменились, я не вижу причин для того, чтобы вы меняли свою тактику…

— Догадливая, — лорд Натори явно доволен моими словами, хотя повода для этого я не нахожу.

— Думаю, мне не стоит торопиться и заключать сомнительные сделки…

— Тебя нахрапом не возьмёшь, — ректор снова откидывается в своём кресле и разглядывает меня чёрными глазами, по которым ни в жизнь не понять, о чём он думает.

— Это похоже на стрессовое собеседование, — хмурюсь я. Такое ощущение, что меня проверяют.

Лорд Натори продолжает загадочно улыбаться.

Всё-таки красивые у него губы.

Вообще, роскошный мужчина, но опасный. То, что он не демонстрирует свои силы и власть, а у рода Натори влияния достаточно, делает его, пожалуй, ещё опаснее. Про таких говорят — тёмная лошадка.

Если бы он всерьёз решил меня шантажировать, я бы предпочла с ним договориться. Мне повезло, что я и сама аристократка, хоть и захудалая, и кодекс чести дворянина мне знаком. Да и всё, что я слышала прежде о Кристиане Натори, говорит о том, что он не замарает себя подобной низостью.