Офигеть, я не думал, что эффект будет настолько потрясающим! Рассчитывал, что у меня будет ещё хотя бы неделька, чтобы подготовить остальных учеников.

Ну что ж, придётся обучать их на практике.

Мы с Георгием приступаем к работе. В ближайшее время нам предстоят безостановочные командировки. У некоторых из дворян, оставивших заявки, земли весьма обширные, создание каналов может занять не один день.

Но чем быстрее мы этим займёмся — тем лучше. Со временем сеть каналов может охватить всю империю, а затем и весь мир. Это именно то, чего требует от меня родовая клятва. А заодно это может сбить Пожирателя миров с курса.

Спустя несколько дней упорной работы я в этом убеждаюсь. Когда сеть каналов начинает расширяться и постепенно объединяется в одну, я чувствую, что моя печать пульсирует всё слабее.

Первый раз её биение ослабло, когда мы закрыли Крепость ночи. Второй раз — когда я всё-таки отправил отряд буреборцев в Мурманск и те закрыли ещё один аномальный разлом. И вот теперь благодаря каналам."

"Отлично! Если продолжим в том же духе, то Пожиратель вовсе собьётся с курса. В этом случае мне даже не придётся с ним сражаться — прямо сейчас, по крайней мере. Рано или поздно эта тварь всё равно явится, но к тому времени я подготовлюсь ещё лучше.

В любом случае, продолжаем!

Со мной путешествуют Багдыр, которого я учу строить каналы, и несколько моих гвардейцев. Скорее в качестве почётного сопровождения, но и пользу они приносят. Продукты покупают, например, машину водят. Должен же я хоть иногда отдыхать.

Вот и сейчас медитирую на заднем сидении, пока гвардеец медленно ведёт машину по ухабистой сельской дороге.

— Почти приехали, ваше сиятельство, — раздаётся голос сидящего рядом Багдыра.

— Угу. Куда? — я открываю глаза и смотрю за окно. Вижу какие-то поля и берёзовую рощу чуть подальше.

— Деревня Таловка. Мы сейчас на севере от Волгограда. Она принадлежит барону Сомову, но его поместье расположено далеко отсюда. Он приглашал к себе в гости, когда закончим. Обещал баню, рыбалку и лучшую медовуху в нашей жизни, — усмехается Багдыр.

— Понятно. Вряд ли у нас будет время на рыбалку, но вот от бани и медовухи я бы не отказался.

Подъезжаем к деревне и выходим из автомобиля. Как только мы это делаем, у меня в голове будто бы бьёт набат. Ощущаю столь сильную ауру Хаоса, какую не чувствовал даже во время Великой бури.

— Ого… Здесь что-то не так, — бормочет Багдыр, потирая лоб.

— Это ещё мягко сказано. И нам надо с этим разобраться, — говорю я, оглядываясь по сторонам.

Таловка выглядит как декорация к фильму ужасов: избы покосились, в окнах нет огней, несмотря на поздний вечер, а над полем вьётся чёрный туман. Даже берёзы в роще будто съёжились.

— Здесь точно что-то не так.