Порой удары по репутации значительно болезненнее, чем смерть на дуэли или войне. А если Чернов не успокоится, можно будет и войну объявить. Или сначала уничтожить его репутацию, а потом и его род, чтобы другим неповадно было идти против меня. Пусть знают, что возмездие их настигнет, даже если весь род Зверевых будет уничтожен, как это случилось тридцать лет назад.

— Ты как? Не сильно расстроился? — спрашивает Лариса, когда мы садимся.

— Что ты. Наоборот, я рад. Смотри, какой роскошный подарок сделал мне Чернов! — усмехаюсь я и бросаю Зверобой на заднее сиденье.

— Ну да, отличный предмет для твоей коллекции, — смеётся Огонёчек.

— Вот именно. Так что не думай об этом, с Черновым я справлюсь. Поехали, поужинаем и поговорим о нашей свадьбе, — говорю я и завожу мотор.

Санкт-Петербург. Городская резиденция графа Беркута.

Когда Сергею Егоровичу доложили о том, что лучшие убийцы Чернова не смогли справиться с Андреем, он испытал смешанные чувства. С одной стороны, раздражение — снова Зверев смог победить, и даже специально изготовленный против него артефакт не помог! С другой стороны, он почувствовал восхищение. Как ни крути, а Зверев великолепный боец, который кажется совершенно неуязвимым.

А ещё Беркут испытал злорадство. Чернов потратил столько денег, и в итоге всё равно остался у разбитого корыта.

— Пора бы уже понять, что тягаться со Зверевым — идиотская затея, — бурчит Сергей Егорович, вставая из-за своего рабочего стола.

Подойдя к окну, он смотрит на вечерний город и достаёт телефон. Набрав номер своего наёмника, дожидается ответа и спрашивает:

— Как дела?

— Всё в порядке, ваше сиятельство. Дворецкий князя нанял меня в качестве слуги, — тихо отвечает наёмник.

— Ты уже узнал, где хранится артефакт Зверевых?

— Да. В личной сокровищнице князя Чернова. Проникнуть туда будет непросто, но я справлюсь. Потребуется лишь немного времени…

Глава 16

Недалеко от Санкт-Петербурга. Владения барона Зверева."

"На следующий день случается очередная Багровая буря. Не только орден, но и все силовые структуры империи поднимаются по тревоге, однако в этот раз всё не так страшно. Буря слабее даже обычной — это не более чем отголосок Великой бури.

Тьфу ты, дурацкое название. Тоже мне, Великая! Земля просто ещё не видела по-настоящему масштабных событий такого рода. Но все стали называть эту бурю именно так, вот и ко мне приклеилось.

Ладно, не суть. Когда случается этот отголосок, я отдаю Мраку и Греху команду действовать самостоятельно. Багровые Стражи достаточно обучены, чтобы справиться без меня, тем более, что буря не чета прошлой. А мне надо попробовать кое-что очень важное.

Как только вижу, что небо на западе начинает приобретать алый цвет, я выбегаю из дома. Даже обувь не надеваю, несусь в домашних тапочках.