А всё дело в том, что не далее, чем вчера вечером, я забаррикадировала дверь в свою конуру, подвинув к ней один из стоящих тут же сундуков. Правда, он был неподъёмным в прямом смысле этого слова, и я ещё долго после этого вытирала вспотевший лоб и прислушивалась, не раздастся ли неподалёку шаркающих шагов старухи Рузалии, заявившейся на непотребный шум. Но нет, операция прошла успешно, и теперь я хотя бы уверена в том, что никто не припрётся в мою будку без моего на то согласия.

- Вы чего это удумали, леди Алинара? – услышала я приглушённый дверью вопрос старой служанки. – А ну, откройте немедля! Уже рассвет занялся, извольте привести себя в порядок и спуститься вниз, господин Алистер просил вас сегодня с утра вычистить два камина.

Я сквозь зубы посоветовала Рузалии отправиться к чёрту и не бесить меня своим присутствием. И для столь резкой отповеди были веские основания: вчера мой отчим решил, что я уже достаточно окрепла для того, чтобы исполнять свои ежедневные обязанности по дому. Оно и понятно – брожу вполне самостоятельно, за перила не держусь, да и с Бадди успела поцапаться. Одним словом, Алистер подумал, что моей энергии просто нужно дать возможность выплеснуться, а потому постановил: в преддверии приезда моего жениха было необходимо проветрить гостевые комнаты, просушить подушки и одеяла, выхлопать лежащие на полу ковры и смести со стен паутину.

Кто-то сказал бы, что фронт работ более чем обширен, только не мой отчим. Всё это было высказано мне с укоряющей миной, мол, до чего я дошла, ужас просто… но, мне ничего не оставалось, кроме как буркнуть что-то нелюбезное, но согласное, и отправиться в комнаты гостей – я решила, что начинать нужно с чего-то хотя бы примерно знакомого, оставив изучение хоздвора на десерт.

Бадди во время нашего разговора сохранял ледяное молчание, но на прощание подарил мне многообещающий и такой знакомый взгляд. Ну, вот прямо не удивил, парниша! Мой пухлый друг всего лишь хотел намекнуть мне на то, что тема с вселение в меня злобного духа не закрыта окончательно. Хотел показать, кто тут «мистер Босс!». Нет, информацию к размышлению я приняла, конечно… но не более того.

Ладно, я хотела поскорее покинуть милое общество моих родственников, а потому двинулась уверенным шагом на второй этаж в поисках комнаты для гостей. Собственно говоря, искать особо и не пришлось – на двери комнаты для гостей с уверенным видом сидел паучок и степенно плёл свою паутину. Внутренне убранство тоже не поражало ничем особым – всё те же немного скрипящие деревянные полы и старая мебель. Только в пыльных чехлах. Я медленно и с раздражением распахнула неподдающиеся створки окна, впустив свежий воздух, и осмотрела фронт работ.