Несколько секунд играет мелодия, а затем я слышу голос секретаря главы государства:

— Ярослав Викторович, президент вызывает вас срочно.

— Еду.

— Не позднее, чем через тридцать минут.

— Хорошо.

Звонок обрывается, я хватаю со стола бумаги, которые принесла Ирина, и спускаюсь во внутренний двор министерства к служебному автомобилю.

— В Кремль, — даю команду водителю.

Автомобиль выезжает на широкую улицу и набирает скорость. Нам ехать минут пятнадцать, пробок нет.

— Ой, Ярослав Викторович, кажется, нас тормозят.

— Кто тормозит? — не сразу понимаю.

Смотрю в окно и действительно вижу сотрудника ДПС с жезлом.

— Он не видит, что ли, правительственные номера машины? — возмущается водитель.

— А ты не поставил на крышу мигалку?

— Нет, дороги пустые, не стал.

— Остановись и поставь на крышу мигалку. Какое-то недоразумение.

Водитель сворачивает к обочине и выходит на улицу. К нему тут же подходит сотрудник ДПС, который нас остановил. Как этот идиот мог не рассмотреть правительственный номер автомобиля?

Вдруг в окно задней двери, где я сижу, раздается короткий стук. Через стекло я вижу молодого мужчину в синем мундире.

— Вы остановили правительственный автомобиль, — сходу наезжаю на него. — Смотрите внимательнее на номера.

— Добрый день, Ярослав Викторович, — противно улыбается.

Я вмиг осекаюсь. Значит, они знали, кого тормозят. Перевожу взгляд на погоны мужчины. Полковник.

— Разрешите представиться, полковник Касьянов.

Он не очень высокого роста и худощав. На вид лет тридцать, наверное. Тонкие, как нитка, губы и быстро бегающие поросячьи глазки. Этот оборотень в мундире вызывает отвращение с первого же взгляда.

— Уважаемый полковник Касьянов, — цежу, — вы задерживаете министра на пути к…

— К президенту, — перебивает, заканчивая за меня фразу. — Простите, Ярослав Викторович. Я вас долго не задержу, и вы обязательно успеете к главе государства.

Мне лишь нужно передать вам важное сообщение.

Несмотря на то, что я стою на ноябрьском холоде в одном пиджаке, тело тут же бросает в жар. Я понимаю: нас остановили не просто так, и сейчас что-то произойдет.

Бросаю быстрый взгляд в сторону водителя. Он ставит на крышу мигалку, осторожно косясь на меня и моего собеседника.

— Вы должны отговорить президента от реформы правоохранительной системы, — подает голос полковник, возвращая себе мое внимание.

Первый вопрос в моей голове — откуда он знает!?!?

Но вслух произношу другой:

— Что??

Полковник смотрит на часы на запястье.

— Через двадцать минут начнется ваша встреча с президентом. По нашей информации, глава государства выделил вам ровно тридцать минут, после у него назначена другая встреча. Итого пятьдесят минут.