– Знакома ли тебе боль от понимания того, что ты никогда не сможешь вернуться, от осознания того, что та самая сила, которая все эти годы оберегала тебя, разорвет тебя на части?

Я выпустила часть накопленной энергии, очередная молния ударила в землю прямо перед темной заклинательницей, и та резко остановилась.

Туше.

Твою ж мать, жрица на Аннбриэле и об этом говорила. И то же самое было сказано в записке Аарику.

– Ты была верховной жрицей, ты имела невообразимую власть на острове. Как этого могло быть недостаточно?

– Зачем служить богине, если можно самой стать ею? – прорычала Теофания.

Нашу связь накрыло волной страха, за ним последовал еще один рев, от которого у меня едва не подогнулись колени.

«Сгаэль!»

Я резко глянула вверх, сердце подскочило в груди. Тэйрн яростно рычал, его когти бороздили лесную почву.

«Не надо!»

Ужас стискивал мне горло, я буквально молила Ксейдена, но он меня не слышал.

Дрейтус окутывала тьма, и вдруг со стороны города послышались пронзительные визги виверн – они разносились над плато и эхом отражались от скалы над нами.

– Что?.. – Теофания повернулась в сторону источника шума.

Тени растекались, словно рябь на поверхности озера, ярость ониксового шторма пожирала поле, неслась к нам со скоростью, которая испарила всю надежду из моей груди и разбила мне сердце. Боль была такая, словно мне со всего маху зарядили по груди тараном.

Сгаэль давала ему невероятную силу, но не такую. Такой мощи было достаточно, чтобы уничтожить целый мир.

И она почти накрыла нас."

"«Я люблю тебя», – прошептала я по связи, и лед треснул, но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить надвигающуюся волну тьмы.

Тень швырнула Теофанию на землю за мгновение до того, как пронеслась надо мной, нежно коснувшись моих щек и погрузив нас в кромешную тьму.

«Бей!» – рявкнул Тэйрн, и я услышала, как рвется сеть.

Изнеможение окутало меня, требовало обратить на него внимание. Я слишком устала. Была слишком близка к полному выгоранию. Какой в этом смысл, если я все равно не могла ее поймать?

«Воспользуйся тьмой», – велел Тэйрн.

Мое сердце замерло. Воспользоваться тем, что отняло у меня Ксейдена? Я никогда не думала, что поиски всех возможных путей его исцеления в итоге сведутся к его собственному выбору. Огонь, пожирающий меня изнутри, буквально грозил спалить меня дотла, и на какое-то мгновение я задумалась, а стоит ли так поступать. Я не смогла остановить свою мать, и я не могла остановить Ксейдена. Не могла спасти его.

Секунду. «Бей во тьме» – так говорилось в записке Аарика…

Он словно знал, что случится.

Я задохнулась, когда в один ошеломительный удар сердца все кусочки пазла сложились в единую картинку. Подкрепление. Просьба защитить храм Данн.