Магия давно покинула крепость, а значит, моя иллюзия тоже исчезла. Видимо, стражники поняли, что камера пуста утром, когда принесли заключенным завтрак.

— Ты не поедешь в крепость. Нам нужно во дворец, — тряхнула я головой и уточнила: — Нельзя поговорить с императором и убедить его, что время необходимо запустить?

Я была не против решить все путем переговоров, но Ка-эль меня разочаровал:

— Хочешь рассказать ему о?.. — он многозначительно умолк, так как в столовой присутствовала Марилла — единственная из нас, кто не знал о драконах. Она тут же навострила уши.

Плохо, что она подслушивает, но прогонять ее рано. Именно Марилла — мой запасной план. Раз с императором не договориться, придется действовать в обход него. Рассказывать о драконах направо и налево я пока не готова.

— Раз мой меня ищут, мне необходимо прикрытие, — сказала я и посмотрела на Мариллу.

— Я-то тут причем? — мигом насторожилась она.

—Ты же понимаешь, что я не могу выйти из дома в таком виде, — я указала на себя.

— Что платье не подходит под цвет глаз? — съехидничала она в ответ. Но уже в следующую секунду резко побледнела. До нее дошло, о каком виде речь. — Нет! Я против. Вы не имеете права! Я буду жаловаться.

Кому Марилла собралась жаловаться, она не пояснила. Вместо этого вскочила и бросилась прочь из столовой. Но она не добежала до двери, как старый лорд гаркнул:

— Сидеть!

Это был тот самый приказной тон, когда команду захотелось выполнить всем. Мы с Ка-элем и то втянули головы в плечи, хотя уже и так сидели. Марилла вовсе плюхнулась в ближайшее кресло, благо оно стояло недалеко, а не то села бы прямо на пол.

— Сделаешь все, как велит Марилла Первая, — строго произнес старый лорд. — Поняла, Марилла Вторая?

Девушка мелко и часто закивала. Причем остановиться она смогла лишь через минуту, не раньше. Похоже, у бедняги случился нервный тик. Я ей даже посочувствовала. Сама вчера была к нему близка.

— Ты уверена? — уточнил Ка-эль. — Идти во дворец опасно.

— С тобой мне ничего не страшно, — улыбнулась я.

— Тогда зови Магию, — вздохнул он, сдаваясь.

— Для этого мне нужно твое разрешение. Вчера ты запретил взывать к ней.

— Точно, совсем о них забыл. Я могу вовсе их снять, — предложил Ка-эль.

Но я отрицательно качнула головой. Браслеты нужны, чтобы контролировать Мариллу, когда она будет в моем теле.

— В таком случае разрешаю тебе призвать Магию и воспользоваться ее помощью для смены тела, — произнес Ка-эль.

Едва он умолк, как я послала мысленный призыв Электре. Она появилась спустя пару секунд.

— Уже здесь, бестия, — проворчал старик, потянув носом.

До чего острый у него нюх. Сразу уловил запах озона, сопровождающий Электру.

Магия стояла посреди столовой — сияющая, искрящаяся и вечно недовольная.