Если вы чувствуете себя достаточно хорошо, как утверждает мэтр Лантье, то прошу вас быть готовой отправиться в Альменто.

– Но что я там буду делать, ваше величество?!"

"– Что захотите. В разумных пределах, герцогиня. Вам отведут покои во дворце, и вы будете жить там до тех пор, пока хоть что-то не прояснится с этим нападением. К сожалению, я не могу полностью опровергнуть мысль, что это была охота на вас. Мой дворец защищен достаточно хорошо, и там вы будете в безопасности.

Представив себе эту бессмысленную жизнь взаперти, Агния чуть не заплакала от огорчения. Буквально здесь, рядышком был целый неизведанный мир, в который ее, похоже, так никогда и не выпустят!

– Я вижу, герцогиня, что вам это не нравится. Но, к сожалению, ни у вас, ни у меня нет выбора.

Его величество резко встал, подошел к дверям и остановился на пороге. Не поворачиваясь к Агнии лицом, он сказал:

– Я постараюсь сделать так, чтобы вы не слишком скучали взаперти. Роджер… Роджер говорил мне… Впрочем, это все не важно. Собирайтесь, мы вскоре выезжаем.

Глава 14

Королевский замок находился чуть в стороне от столицы. В центре огромного парка, где золотистые от песка дорожки и выложенные тускло-желтым кирпичом тенистые аллеи пересекались, переплетались и таяли в окружавшем замок лесу. Настоящем лесу, где водились даже дикие звери.

От этого самого леса королевский парк был огорожен тонюсенькой серебристой оградой — ажурным кружевом, временами почти растворяющимся среди кустов и деревьев. Разумеется, ограда была зачарована, и пробить эту хрупкую изящную конструкцию не сможет не только дикое животное, но и ни один маг.

Сам дворец был напичкан магией до такой степени, что Агния удивлялась присутствию живых слуг. Ей отвели роскошные покои: несколько комнат, обставленных максимально дорого и комфортно. В ее апартаментах даже был собственный небольшой бассейн и огромный, затененный ветвями вечно цветущей орансии балкон.

Может быть, некоторый избыток роскоши и казался ей лишним, но жаловаться было некому: за дверями комнаты постоянно дежурил какой-нибудь скучный и молчаливый молодой мужчина, который и сопровождал ее в прогулках по парку. Охрана была ненавязчива, и через день Агния уже перестала ее замечать. Обитателей дворца она изредка видела на прогулках. Встречные придворные скользили любопытными взглядами по герцогине, но заговаривать с ней даже не пытались. Косились на сопровождающего ее офицера и проходили мимо молча. Горничные, которые появлялись, если позвонить в колокольчик, казалось, возникали прямо из воздуха и также были не слишком словоохотливы.