– Боюсь, ваше королевское величество, что вы объявите меня сумасшедшим, – неожиданно вмешался в разговор герцог де Гренар. – Только этот замок почему-то зовет меня…

***

– Ты уверен, что стоит это делать?

– Я еще никогда и ни в чём не был так уверен, Агния. Мне всё равно, что именно привело тебя в этот мир. Для меня главное, что ты останешься здесь со мной. И мне совершенно не нужна фаворитка.

– Ты понимаешь, сколько разговоров и сплетен будет? Сколько интриг будут плести вокруг нашей свадьбы, пытаясь скомпрометировать меня? Это, знаешь ли, вполне может привести к серьёзным последствиям.

Агния была так серьезна в своих нелепых опасениях, что Лоренцо просто не удержался:

– Ты права, любовь моя, – озабоченно заявил он с совершенно серьезным лицом. – Пожалуй, мне стоит рассмотреть брак с принцессой Энгеликой. Всё же за ней стоит крепкое государство, да и её отец – маг не из последних. Я доверю тебе самую почётную миссию на свадьбе – нести шлейф невесты!

Глядя в глаза оторопевшей Агнии, он не выдержал и рассмеялся:

– Я просто пошутил!

Смена эмоций на лице девушки была так быстротечна, что Лоренцо не уловил опасности и, подойдя ближе к ней, попытался обнять невесту. Однако в этот момент его королевское величество вдруг почувствовал, как парадные брюки скользнули по бедрам и свалились на начищенные сапоги. Не ожидавший такой подставы король сделал ещё один шаг и повалился бревном на пол: бегать со спущенными штанами оказалось несколько неудобно."

"– Какие у вас красивые кальсоны, ваше королевское величество, – задумчиво проговорила Агния, отводя взгляд в сторону.

Не зная, злиться или смеяться, король неловко поднялся и, повернувшись спиной к невесте, поправил одежду, защелкнув пряжку ремня.

– Каждый раз, когда ты заговоришь о другой женщине, тебя будет ждать то же самое! – пригрозила Агния.

– Даже если я буду говорить о графине Вельтерс? – улыбаясь, уточнил Лоренцо. – Все же ей уже слегка за двести и почтенный возраст должен уберечь тебя от дурных мыслей.

– Даже о ней, – строго подтвердила она, но глаза девушки лучились смехом.

– Ужас какой! – картинно возмутился король. – Практически – шантаж! Бытовой маг – страшная сила!

– А ты сомневался?!

– Никогда! – нарочито пылко возразил он. Затем, прижав Агнию к себе, тихо повторил ей на ухо: – Я никогда не сомневался в тебе, любовь моя. Но и ты не сомневайся в моей способности защитить свою невесту.

На завтра был назначен бал, где Лоренцо собирался объявить о помолвке. Нервничающая Агния с самого утра повторяла с ним танец, которым они должны были открыть бал. С точки зрения короля все было идеально, но Роджер посоветовал не спорить:

– Если ей так спокойнее – потрать пару лишних часов, с тебя не убудет.