– Он слегка приподнял брови и ласково посмотрел на меня. – Но я хочу какой-нибудь конкретики. Я знаю, что прошлый год у тебя выдался тяжелый: твоя бабушка, авария, и непростой разрыв. Лорен сказала, – быстро пояснил Пол на мои удивленные глаза – я не говорила ему об Адаме, – и не обижайся на нее, она волнуется за тебя. Я понимаю, что тебе пришлось нелегко. Но я хочу знать, что не зря надеюсь. Ты нравишься мне, я не скрываю этого. – Он несколько нервно усмехнулся, потерев мочку уха. – И я хотел бы, чтобы мои чувства были взаимны.

– Они взаимны, Пол, – осторожно сказала я и его глаза с облегчением просветлели.

 – Но Лорен не преувеличила, когда сказала, что мой разрыв с тем… мужчиной, – я на секунду запнулась, испытывая неловкость от сложившейся темы беседы, – был непростым. На самом деле, это было очень тяжело и боюсь, я до сих пор не вполне оправилась. И я опасаюсь заводить новые отношения. – Я уязвимо посмотрела на него, решив быть откровенной, насколько это возможно.

– Ты все еще любишь его?

– Я борюсь с этим.

Практически признавшись в любви к другому, я выжидающе замолчала, не зная, какой может быть реакция Пола.

Мужчина глубоко вздохнул и провел рукой по волосам.

Думаю, мои слова расстроили его.

– Знаешь, ты никогда не узнаешь, можешь ли быть с кем-то еще, пока не попробуешь.

– Я не хочу причинять тебе боль, если вдруг из этого ничего не выйдет.

– Если ты скажешь мне, что у тебя есть чувства ко мне, я готов рискнуть.

Пол улыбался мне, но в глубине его глаз я видела неуверенность и сомнение. Он боялся, что я отвечу отказом.

Он был таким замечательным, добрым, отзывчивым и мог меня развеселить.

Я знала, что если бы у нас сложились отношения, он всегда относился бы ко мне уважительно, не пожелал бы видеть мои мучения, никогда не поднял бы на меня руку. Таким был Пол, и любая девушка была бы просто счастлива, встретив такого мужчину. Дополнительным плюсом было то, что нас не связывало болезненное, отвратительное прошлое.

И я не понимала, почему мое сердце все еще болит по другому; тому, кто столько раз был жесток со мной, и получал удовольствие, причиняя мне боль. Но только рядом с ним я могла испытать то невероятное чувство, благодаря которому жизнь окрашивалась яркими красками, а эмоции ощущались так сильно, что казалось – не выдержишь.

Но Пол был прав: я не узнаю, смогу ли быть с другим – НЕ с Адамом – пока не попробую.

Вместо ответа, я протянула руки через стол и накрыла ладонями руки Пола. Потом улыбнулась и кивнула.

Всех участников форума разместил в отеле Widder, имеющий пятизвёздочный рейтинг и показавшийся мне удивительным дворцом, когда мы прибыли туда сразу из аэропорта.