Сначала я думала, что меня удручает его внезапная командировка и то, что я так быстро к нему привязалась. Я ведь давала себе зарок: ни к кому никогда ни за что!

А потом поняла — нет, не это меня расстроило, а его слова: «Я уеду, а ты останешься». Выходит, нет у нас общего будущего. Точнее, он этого не хочет. Даже не думает об этом…

Нет, мне грех жаловаться и грустить. Он вон как старается, как заботится, но я вдруг поняла, что блестящая карьера — это, конечно, хорошо, но гораздо больше мне бы хотелось простого женского счастья.

***

Крамера в командировке задержали непредвиденные обстоятельства. Какие-то трудности с передачей объектов. Но зато звонил он каждый день. С девяти до десяти вечера — это было наше время, даже вот так, на расстоянии… Но к следующему четвергу он твёрдо обещал вернуться.

Я тоже старалась сдержать своё обещание — разбиралась в его проекте, заодно скрашивая таким образом свой одинокий больничный. Что уж скрывать, я всё-таки гордилась тем, что он доверил своё детище именно мне. Ну и вообще это большая честь — выступить от лица всей компании на таком важном мероприятии.

Когда вникла, что к чему, выписала основные тезисы и сделала по ним презентацию. По-моему, получилось очень здорово. Осталось накропать речь, чем я и занималась в выходные."

"От нечего делать я решила порепетировать своё выступление перед зеркалом, а чтобы войти в образ, даже сделала шишечку и нарядилась в белую блузку. Правда с домашними шортами и перевязанной ногой смотрелось, наверное, не так уж солидно, но в зеркале я себя видела лишь по пояс, так что мне это не мешало. Рядом пристроила ноутбук с открытой презентацией.

— Дамы и господа, рада приветствовать вас… — торжественно произнесла я начало первой фразы, когда меня прервал звонок в дверь.

Я проковыляла в прихожую, посмотрела в глазок и… застыла в недоумении. Это была Эллочка.

55

Вот уж кого-кого, но Эллочку я никак не ожидала увидеть у себя на пороге. И, честно говоря, открывать ей совсем не хотелось. Может, затаиться, будто меня нет дома? Но это вроде как-то несерьёзно…

Ладно, решила, открою, но сразу дам понять, как ей здесь не рады.

— Привет, — вымолвила она и выдавила несмелую улыбку.

— Здравствуй, — холодно ответила я. — Что ты хотела?

— Просто поговорить.

— О чём? — мой тон был таким ледяным, что даже мне от самой себя сделалось неуютно и зябко.

— Можно войду? Не в подъезде же…

Я бы сроду её на порог не пустила, но Эллочку как подменили. Обычно Гвоздецкая у нас прямо звезда в зените, а сейчас она казалась какой-то робкой, что ли, неуверенной и несчастной… Кто бы мне сказал, что буду лицезреть такую Эллочку — я бы посмеялась, ни на секунду не поверив.