— Я могу развлечь тебя ударом по яйцам. От непередаваемых ощущений захватит дух, а в глазах запляшут звездочки. Хочешь? — шагнула к нему Эбель.

— Ты никак не уяснишь, новенькая? — двинулся навстречу ей Эрик. — Мне преподать тебе урок, как правильно себя вести с «красными»?

— Умереть хочешь? — процедил сквозь зубы Реджис.

Он закрыл своей спиной Эбель.

— Хотел. Раньше. Но сейчас нашел несколько прелестей в жизни, — ответил Эрик. — Успокойся, Редж. Мы тебе не враги.

— Идем, Барнс, — процедил Реджис.

Он не хотел слушать Эрика и, развернувшись, направился к выходу из главного зала.

Откуда он знает мою фамилию? Неужто Ноа проболтался?

Эбель, вздернув подбородок, еще несколько секунд смотрела в глаза Эрика, но в итоге, громко выдохнув, сдалась первая. И поторопилась за Реджисом.

— Академия небольшая, новенькая. Еще не раз с тобой встретимся, — победно кинул он ей в спину.

Реджис и Эбель вышли на улицу. Ветер тут же накинулся на них, растрепал волосы. Но солнце, впиваясь в макушку, не давало замерзнуть на каменных ступенях.

— Говори, — сказал Реджис, спрятав взгляд.

Будто его силой заставили сюда выйти и заговорить с ней.

Будто она отнимает его драгоценное время. Реджис нервно кусал щеку изнутри и нетерпеливо дергал коленкой.

— Долго объяснять, вот короткая версия: мне нужно поговорить с сыном смотрителя кладбища.

— И?

— Но он сказал, что будет говорить только с тобой.

Реджис поднял задумчивый взгляд и, проследив за волосами, щекочущими Эбель шею, остановился на ней и замер. Рассматривая кулон на тонкой, словно проволока, цепочке, он нахмурился. И, кажется, еще сильнее занервничав, громко сглотнул.

— Зачем тебе с ним говорить? — выдавил он наконец.

— Не могу рассказать.

Реджис прищурился.

— Это связано с тем, как ты оказалась в академии? — вдруг выпалил он, о чем, кажется, сразу пожалел.

— Что? — Эбель сделала вид, что не услышала его.

Но она услышала. И была поражена этому так же, как и он, когда понял, что совершил ошибку.

— Ты слышала, что я спросил. — Реджис держался уверенно, хоть глаза и забегали по ее лицу.

— Я, э-э-э… — Эбель не знала, что сказать.

Это вопрос с подвохом? Ей дадут приз за правильный ответ? Он все и так знает? Или лишь предполагает?

— Я не могу тебе ответить.

— Тогда, как будешь готова, найди меня.

Сходим к твоему Бенни.

И, не дав Эбель сказать и слова, Реджис направился внутрь собора.

Первый раз за все эти дни Эбель осталась в комнате одна. Соль после обеда около часа красовалась у зеркала и, надев голубое платье в пайетках, выскользнула за дверь, даже не попрощавшись. Видимо, ушла на свидание с Яром, который обещал устроить ей пикник у реки рядом с академией.

Интересно, они будут есть шоколадные кексы с обеда? Или украдут еду с ужина? Но романтики у этого Яра не занимать.