Теперь он попытается убить тебя. Убрать ненужного свидетеля. Зачем ему встречаться с тобой и тем более разговаривать? Для этого есть наемные убийцы."

"– Верно, – легко согласилась я. – Но сегодня утром я кое-что вспомнила. У меня все же осталось то, что ему нужно. И, подозреваю, он пока не понял, куда исчез этот предмет.

С этими словами я извлекла из кармана небольшой сверток. Рой сразу догадался, что я принесла. А вот Руперт и Эттвуд с интересом рассматривали медальон из куска раковины, чем-то напоминающий штурвал. Я спрятала его в карман и продолжила:

– Уверена, если дать Шендану понять, что медальон у меня или предложить обмен… Разбрасываться такой возможностью он не станет. Осталось придумать, где совершить обмен. А Баррингтона я смогу убедить.

Они заговорили все разом. Обсуждали варианты, спорили до хрипоты, но так ни к чему и не пришли. Я почти не участвовала в разговоре. Смотрела в пол и нервно теребила рукава шелковой блузки. Только когда Эттвуд и Руперт отправились домой, я решилась поднять глаза на Роя. Темный, непроницаемый взгляд пугал больше, чем раздражение или злость. Я встала и хотела уйти к окну, но каким-то образом снова оказалась в кресле, только уже на коленях Роя. Сбежать от разговора не вышло, и я спросила:

– Злишься? Не доверяешь мне?

– Доверяю, – процедил он. – Злюсь.

– Тогда почему тебя так волнует Баррингтон?

– Баррингтон меня не волнует. Он тебя не получит. Если понадобится, я раскатаю его по дуэльному полю. И плевать на его опыт.

Теперь его голос звучал уверенно и на удивление спокойно. Затем он крепче прижал меня к себе и серьезно добавил:

– Не хочу, чтобы ты рисковала. Самое ценное, что у меня есть в жизни, это ты.

От его слов мое сердце таяло. Но я нашла в себе силы тихо сказать:

– Шендан все равно попытается убить меня или подставить. Нужно действовать на опережение.

Меня неожиданно поддержал Мерпус. Демон сел и отчаянно закивал обеими головами:

– Пусу-пусу!

– Мера-мера!

Рой покосился на него и фыркнул:

– Можно подумать, он собирается убивать Шендана собственными когтями и клыками.

Я внезапно посмотрела на своего питомца совершенно новым взглядом и прошептала:

– А знаешь… У меня появилась идея.

Теперь они спорили уже вдвоем. Мерпус и Гейс растянулись на полу в моей комнате, которая буквально за один день успела стать нашей. Эта мысль вызвала у меня невольную улыбку, и я покосилась за спину. Трой Эттвуд расположился на стуле и благодушно поглядывал то на демонов, то в темноту за окном. Рой в бешенстве метался по комнате, как запертый в клетке зверь и твердил:

– Это все слишком опасно. Рисковать мы не можем!

– Попытка не пытка, – убеждал его Эттвуд. – Уверен, они справятся.

– У нее водный источник! – гнул свою линию мой жених.