Я открываю коробку и смотрю на красивый переливающийся брелок, чувствуя себя при этом до невозможности гадко.

Глава 60

— Давай-ка сразу с тобой договоримся, — строго предупреждаю дочь. — Пока я еду за рулём — ты не отвлекаешь меня от дороги и ведешь себя тихо-тихо. Как мышь."

"Маришка деловито кивает, перекатывая во рту жвачку, после чего пристёгивает ремень безопасности и дает понять, что этот вопрос максимально быстро решен.

Глубоко вдохнув, набираюсь смелости и трогаю с места на новеньком автомобиле. В салоне приятно пахнет кожей.

Плавно выехав со двора, включаю поворотник и сливаюсь с потоком машин. Ладони тут же потеют, а пульс разгоняется и зашкаливает. Водить одной и без подсказок инструктора адски сложно. Особенно, когда по правую сторону от меня сидит ребёнок, за жизнь и здоровье которого я несу полную ответственность.

— Ма, а сколько папе лет: тридцать один или тридцать два? — интересуется Мышка спустя десять минут пути, устав играть на телефоне и вернув его в набедренную сумку.

— Тридцать один.

— Мы испечем ему торт?

— Нет, купим готовый.

Смахнув назад пряди волос, лезущие в лицо, перестраиваюсь в нужный ряд и следую навигатору.

Футболка липнет к спине, на висках выступает пот — кондиционер не спасает. Дорожный трафик такой насыщенный, что сложно куда-либо вклиниться, потому что во мне пока нет должной водительской сноровки и наглости.

— Почему? — продолжает сыпать вопросами Маришка. — Мы всегда пекли торт на день рождения папы.

— Всегда, но не в этот раз. У нас не хватит времени. Да и я уже заказала его в кондитерской — на обратной дороге заберу.

Потянувшись к магнитоле, дочь чуть громче включает музыку и начинает напевать себе под нос знакомые мотивы, абсолютно забывая об установленных ранее правилах.

— Но папе было бы приятно.

— Ему и так будет приятно. Подаришь открытку — вообще расцветет.

— Нет.

С трудом борясь с раздражительностью, отвечаю:

— Да, уверяю тебя.

Дочь фыркает и скрещивает руки на груди, ни в какую не соглашаясь с моей позицией.

— Не настолько сильно, мам.

Мое внимание расфокусировано. В уши врезается дурацкая песня, раздражая барабанные перепонки. Сзади громко сигналит чёрный тонированный джип, которому я перекрыла дорогу.

Просто прекрасно.

Я включаю поворотник и стараюсь перестроиться в правый ряд между Поршем и Мини Купером. К слову, не слишком удачно, потому что последний резко бьёт по газам и подрезает меня в самый неподходящий момент.

— Ай, чтоб тебя!..