Затем так же молча уселся за стол и принялся накладывать разнообразные лакомства себе на тарелку."

"Сын последовал примеру отца, и я решила не ждать повторного приглашения. Выбрала румяную булочку и овощной салат.

– Приятного аппетита, – пожелал генерал и принялся есть.

Завтракали мы в тишине, периодически обмениваясь колючими взглядами. Тэди смотрел на меня с ненавистью, а на отца с обидой.

Генерал слегка улыбался, поглядывая то на меня, то на сына, и моя интуиция во всё горло кричала, что ни к чему хорошему эти взгляды не приведут.

В конечном итоге я уткнулась носом в тарелку и запретила себе думать о них обоих, но получалось из рук вон плохо.

Утолив первый год, Кондрайн отложил приборы и наконец заговорил:

– Я не хотел этого отбора. Мне было комфортно жить так, как мы жили, но… Даже мне не по силам перечить королю.

– Отец… – попытался вклиниться мальчишка, но генерал поднял палец вверх и продолжил:

– Мне кажется, что у нас троих есть общий интерес. Как бы это ни было грустно, нам придётся играть по правилам, но я предлагаю вам стать частью моей команды по срыву этого отбора.

– Но… – попыталась возразить я и тут же замолчала под пристальным взглядом.

– Ирма, на тебе долговой браслет. Я готов снять его, если ты дашь мне честное слово участвовать в отборе и приложить все усилия, чтобы выиграть его. Нам нужна только победа, а всё остальное – лишь тонкости на пути к достижению цели.

Он замолчал, глядя мне в глаза в ожидании ответа, а я чуть сознание не потеряла от напряжения.

Вот что, спрашивается, я должна ему сказать? Дать обещание? Отказаться? Согласиться прямо сейчас пойти к королю и выйти замуж за генерала, как он и предлагал?

Боже, как всё сложно…

Глава 28

Тадиан

До чего же меня раздражала эта няня!

Как ей удалось обойти магическую клятву? Почему она оказалась в спальне отца? Ведь я использовал артефакт, чтобы ночью к нему никто не проник. Как слышал, женщины очень любят использовать грязные методы, чтобы выйти замуж.

Но, к моему удивлению, Ирма не спешила заявлять королю о том, что на её честь покусились. И к отцу возвращалась с неохотой. Может, он ей отказал?

Ха! Да точно. Она же как-то выбежала из запертой магией комнаты? Значит, отец её выгнал!

Настроение сразу пошло вверх, но тут я наткнулся на короля. Понимая, что сопротивление бесполезно, смирился и позволил ему отвести нас к отцу. И услышал такое, от чего чуть уши в свиток не свернулись.

Няня должна выиграть отбор?

Вот эта?!

Стоило представить, что Ирма с этого дня всегда живёт с нами, как в голове родился новый план. Я больше не стану срывать отбор, раз отец сам желает этого. Сосредоточусь на том, чтобы навсегда избавиться от няни!

– Тадиан!

Я вздрогнул и посмотрел на отца.