Его взгляд, несмотря на гневные слова, показался мне тёплым и, возможно, даже заботливым.

– Простите, мне нужно идти! – Не нашлась что ещё ответить, кое-как подхватила промокшую юбку и попыталась уйти, но генерал перехватил меня за руку.

Потеряв равновесие, я плюхнулась на обнажённого мужчину и даже вскрикнула от неожиданности.

– Ирма, я понимаю, что у каждого из нас есть свои причины и мотивы. – Его тон смягчился, и я почувствовала, как в груди трепещет сердце, а меня затягивает в его сети, словно бабочку, что сама с радостью мчится на пламя, которое в конце концов погубит её. – Поймите, ваши действия могут привести к серьёзным последствиям. Я не могу позволить вам так вести себя. Объяснитесь уже наконец!

Я попыталась собраться с мыслями, но страх и смущение опутали меня, не давая сосредоточиться. Его рука была тёплой и сильной, и я сейчас точно понимала, что он не отпустит меня, пока не получит ответы на все интересующие его вопросы.

Стараясь скрыть дрожь в голосе, подняла глаза и посмотрела на него."

"– Генерал, я… я не знала, что всё зайдёт так далеко, – начала говорить, чувствуя, как слова с трудом слетают с моих губ. – Всё началось случайно. Я пыталась просто отдохнуть у себя в летнем домике, – решила не использовать слово «дача», чтобы в сумасшедшие меня не записал. – Там соседи очень… Специфические. Они постоянно дерутся, и, когда я попыталась вмешаться, сосед погнался за мной с топором. Я побежала, пытаясь спастись, и как-то оказалась в вашей спальне. Не специально я, поймите же, наконец!

Это был крик души. Я запретила себе даже думать о том, что сейчас подо мной находился до безобразия привлекательный обнажённый мужчина. А сама я была грязной и всклокоченной после того, как битый час бродила по подземельям из-за шалостей его сына.

– Допустим, я верю вам. – Его лицо оказалось непозволительно близко, и я, как кролик на удава, уставилась на губы мужчины, борясь с безудержным желанием снова почувствовать их терпковатый привкус. – Но я оставил вас присматривать за Тадианом, а вы оказались на отборе невест для меня. К слову, как? Кто пропустил вас во дворец? Кого вы подкупили?

– Что? Подкупила? Я?! Да как вы смеете? – искренне возмутилась я и затрепыхалась в нелепой попытке вырваться. За что и поплатилась, едва встав на ноги, снова плюхнувшись на Кондрайна. В этот раз даже он не удержал равновесия, и мы оба с головой ушли под воду.

– Вы можете постоять спокойно? – поинтересовался мужчина, пока я хватала ртом воздух, после того как снова была спасена.

Откровенно говоря, я всегда побаивалась воды. Плавать вроде умела, но по-собачьи и совсем недолго, а дальше примерно как топор, плавно и с грацией бегемота скользя ко дну.