Надо поспешить, пока он не вернулся. Я приоткрыл дверцу и, убедившись, что никого нет, выскользнул в коридор. На всякий случай прихватил швабру, ведро и несколько тряпок.

Кусь запрыгал по ковру, оставляя за собой земляные следы в форме круга. Я шёл за ним и смахивал грязь шваброй в сторону, радуясь, что на меня не обращают особого внимания, как вдруг один из слуг остановился и поманил меня пальцем:

– Кто тебе поручил это, парень?

– Генерал Шекли, – не растерялся я и показал на Куся. – Это его любимый питомец, и меня приставили ухаживать за ним, пока хозяин занят. Кажется, ему пора поменять горшок! Не генералу, разумеется, а растению…

Мужчина сдержанно усмехнулся и, похвалив меня за усердие, ушёл. Я же поспешил за Кусем, который прискакал к закрытым дверям. Войдя, я сразу понял, что попал в покои отца. Здесь пахло домом!

На кровати лежал дорожный костюм папы, а на полу лежала сумка. Внезапно она пошевелилась, и я полез внутрь посмотреть почему."

"– Ты здесь откуда? – изумился при виде Глюка. – Отец и тебя взял с собой? Но зачем?

Оба растения принялись махать листиками и вращать глазками.

– Чтобы няня не… Что? – не понимал я. – Слишком быстро! Помедленнее! Чтобы няня не лезла с поцелуями?!

Я даже на миг онемел от ошеломительной новости. Так эта женщина появилась в нашем доме не для того, чтобы забрать меня в приют? Она сама желает выйти за отца?

– О нет, – растерянно сел я на пол. – Кажется, Ирма обвела меня вокруг пальца. Неужели она захотела сорвать отбор, потому и позволила мне обмануть себя? Но зачем прихватила меня с собой?

Щёлкнул пальцами:

– Чтобы было на кого всё свалить? Вот же лиса! Пусть и не мечтает!

Посмотрел на Глюка и ухмыльнулся так, что растения отпрянули.

Глава 16

Кондрайн

Каюсь, вышел из себя. Но как можно было сохранить спокойствие, когда няня, которую я оставил присмотреть за Тэди, неожиданно оказалась среди невест? За сына я не волновался, в поместье остался Зенн, и Сурима тоже позаботится о мальчишке.

А вот за сохранность дома и оранжереи переживал, поскольку Тадиан родился с удивительной способностью сеять вокруг себя хаос и разрушение. Это свойство странным образом сочеталось с искренней любовью ко всему живому и умением взаимодействовать с любым видом растений или животных. И те его обожали!

Но с людьми Тэди сходился со скрипом несмазанной двери. В столице у него не было друзей, в деревне они появились не сразу. Первые недели сын возвращался с прогулок, словно дворовый кот, гордо демонстрируя синяки и ссадины. И лишь спустя два или три месяца возглавил деревенскую команду по крольфу.

Тадиан никогда не искал лёгких путей, и я был готов к тому, что няне придётся несладко и придётся заплатить ей тройную цену за присмотр.